Ce este dopamina?
Dopamina este un neurotransmițător (o substanță chimică eliberată de celulele nervoase) care joacă un rol important și divers în modul în care funcționează creierul tău. Adesea numit „hormonul de simțire bună”, dopamina este implicată în recompensă, motivație și dependență. Acest mesager chimic este, de asemenea, implicat în coordonarea mișcărilor corpului.
Rolul dopaminei
Dopamina transmite mesaje chimice între neuroni (creier și celule nervoase) prin legarea la receptorii dopaminei. Acțiunea este similară cu o cheie care se strecoară într-o încuietoare.
Dopamina are o varietate de funcții și afectează mai multe zone ale creierului, inclusiv:
- Amigdala, care joacă un rol important în procesare.
- Hipocamp, care este important pentru memorie.
- Cortexul insular (numită și insula), care este importantă pentru homeostazie sau pentru modul în care corpul tău menține o temperatură adecvată, semnalează că ți-e foame, reglează bătăile inimii și respirația și, în general, menține lucrurile funcționând corect.
- Cortexul motor, care se ocupă de mișcare.
- Cortexul frontal, care este important pentru rezolvarea problemelor, gândirea complexă, memoria, inteligența și limbajul.
Funcții corporale
Dopamina joacă un rol în multe funcții fizice importante din corpul dumneavoastră, inclusiv:
- Funcția vaselor de sânge
- Funcții cognitive care implică atenție, învățare și memorie de lucru (pe termen scurt)
- Controlul greaței și vărsăturilor
- Ritm cardiac
- Funcția renală
- Alăptarea
- Prelucrarea durerii
- Dormi și visezi
- Mișcare voluntară
Sănătate mentală
Dopamina are un rol important în funcția mentală și răspunsul emoțional, inclusiv controlul impulsurilor și reglarea dispoziției. Există o serie de condiții de sănătate mintală legate de dopamină, inclusiv:
- Dependență
- Tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție
- Tulburare alimentară
- Tulburare bipolara
- Depresie
- Tulburare obsesiv-compulsive
- Schizofrenie
Motivație și recompensă
Pe lângă mișcare, emoție, memorie și gândire, neuronii dopaminergici sunt implicați în motivație și recompensă. Acesta este motivul pentru care anumite substanțe abuzive, în special cocaina și nicotina, creează dependență. Aceste substanțe stimulează sistemul de recompensă mediat de dopamină în creier.
Dopamina te recompensează ori de câte ori te angajezi într-un comportament benefic și te motivează să repeti comportamentul. Cu toate acestea, angajarea în vicii precum alcoolul sau drogurile recreative determină, de asemenea, eliberarea dopaminei în creier. Acesta este motivul pentru care mesagerul chimic a fost strâns legat de dependență.
Dopamină ridicată vs. scăzută
A avea activitate dopaminică ridicată sau scăzută vă poate afecta sănătatea într-o varietate de moduri, în funcție de regiunea creierului în care activitatea dopaminei este excesivă sau inadecvată.
Simptomele activității dopaminei ridicate includ:
- Agresiune
- Anxietate
- Exces de energie sau manie
- Halucinații
- Puterea sexuală ridicată
- Sentimente crescute de stres
- Insomnie
- Abilitate îmbunătățită de concentrare și învățare
Simptomele activității scăzute a dopaminei includ:
- Dureri cronice de spate
- Constipație persistentă
- Fluctuații de greutate
- Disfagie sau dificultăți la înghițire
- Tulburari de somn
- Oboseală
- Dificultăți de atenție
- Reducerea dorinței sexuale
- Halucinații și amăgiri
- Pneumonie de aspirație
- Stări de spirit scăzute
Există o varietate de factori care pot provoca fluctuații ale nivelului de dopamină, inclusiv:
- Abuzul de droguri
- Obezitatea
- Grăsime saturată
- Privarea de somn
- Stres
Boală mintală
Pe lângă boala Parkinson, o serie de boli psihiatrice au fost legate de dereglarea dopaminei, cum ar fi schizofrenia, tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție, tulburarea bipolară și depresia. Modul în care dopamina a afectat aceste boli psihiatrice este unic.
Depresie
Nivelurile scăzute de dopamină au constituit baza simptomelor asociate cu tulburări depresive majore, inclusiv lipsa de interes și motivație.
Tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție
În tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD), afectarea sistemului dopaminic provoacă o atenție slabă. Acesta este motivul pentru care stimulentele, cum ar fi Ritalin (metilfenidat) sau Adderall (amfetamină), care cresc nivelul de dopamină din creier, contribuie la îmbunătățirea atenției și a vigilenței.
Tulburare de personalitate la limită
Unii cercetători consideră că disfuncția dopaminei poate fi implicată în dezvoltarea tulburării de personalitate limită (BPD). Acest lucru provine în principal din studii care susțin rolul dopaminei în gândire, reglarea emoțiilor și controlul impulsurilor, toate acestea fiind afectate la persoanele cu BPD. De asemenea, medicamentele antipsihotice par să reducă unele simptome ale BPD, în special cele ale furiei și ale problemelor cognitive (cum ar fi gândirea paranoică).
Acestea fiind spuse, alți experți susțin că modul în care antipsihoticele beneficiază pacienții cu BPD este prin căi non-dopaminice. În general, este greu de spus în acest moment cât de importantă este dopamina în dezvoltarea sau evoluția BPD. Mai multe cercetări vor fi utile în elucidarea acestei conexiuni.
Schizofrenie
În schizofrenie, sistemul dopaminei este hiperactiv. Acesta este motivul pentru care medicamentele care blochează receptorii dopaminei din creier (numite antipsihotice) sunt utilizate în tratamentul acestuia.
Alți neurotransmițători, inclusiv GABA și glutamat, s-au dovedit a fi importante și în tulburarea psihiatrică.
Tulburare de alimentație excesivă
Un studiu a sugerat că o sensibilitate sporită la recompensă, care s-ar putea manifesta ca un semnal puternic de dopamină în creier, ar putea fi un factor care contribuie la BED.
Anumite medicamente care au impact asupra funcției dopaminei sunt uneori folosite pentru tratarea BED.
Un cuvânt de la Verywell
Doar un profesionist medical poate diagnostica o tulburare legată de dopamină, deci dacă credeți că dumneavoastră sau cineva iubit se confruntă cu niveluri scăzute sau ridicate de dopamină, este important să programați o vizită la un furnizor de servicii medicale calificat.
Sistemul dopaminic este un sistem complicat, fascinant, care participă la o serie de funcții neurologice și mentale diferite. Prin examinarea în continuare a rolului dopaminei în creier, oamenii de știință vor câștiga cu speranță informațiile de care au nevoie pentru a dezvolta medicamente dopaminice mai direcționate - astfel încât persoanele cu boli mediate de dopamină, cum ar fi schizofrenia, se pot vindeca și evita efectele secundare nedorite.