O întâlnire în 1935 între viitorii fondatori ai Alcoolicilor Anonimi, ambii numiți alcoolici „fără speranță”, a început un program de recuperare care a ajutat milioane să găsească sobrietate și seninătate.
Bill W.
Bill W., un agent de bursă din New York, a fost unul dintre acei bărbați. În lupta împotriva propriei bătălii împotriva băutului, el aflase deja că ajutarea altor persoane cu alcoolism era cheia menținerii propriei sale sobrietăți, principiul care avea să devină ulterior pasul 12 din Cei Doisprezece Pași ai Alcoolicilor Anonimi.
El a fost sobru de aproximativ cinci luni și a călătorit la Akron, Ohio, în 1935, pentru o adunare a acționarilor și o luptă de împuternicire, care nu i-a ieșit.
Bill W. Se întâlnește cu Dr. Bob
După ce a pierdut lupta de împuternicit, Bill s-a trezit singur și deprimat, conform relatărilor evenimentelor. Se simțea atras de barul din hotelul Mayflower unde stătea. Luptând cu disperare pentru a-și menține sobrietatea, reacția sa imediată a fost: „Trebuie să găsesc un alt alcoolic”.
Există versiuni contradictorii ale exact ceea ce s-a întâmplat în continuare. Potrivit site-ului web Alcoholics Anonymous, Bill W. a chemat diverse persoane și a fost în cele din urmă prezentat unui chirurg Akron, pentru a fi amintit pentru totdeauna ca „Dr. Bob”. Chirurgul se luptase ani de zile cu propria sa problemă de băut. Cei doi bărbați au avut prima întâlnire pe 12 mai 1935.
Dr. Bob devine sobru
Efectul întâlnirii a avut asupra doctorului Bob a fost imediat și, în curând, și el a dat jos sticla (10 iunie 1935), ca să nu o mai ridice niciodată. Legătura formată între cei doi bărbați ar deveni o mișcare care ar afecta literalmente viețile a milioane de oameni.
Primii 100 de oameni sobri
Începând de la casa lui Bill W. din Brooklyn și mutându-se mai târziu la reședința doctorului Bob din Akron, cei doi bărbați au început să ajute alte persoane cu alcoolism, câte o persoană.
Au fost necesari patru ani pentru a obține primii 100 de participanți în primele trei grupuri care s-au format în Akron, New York și Cleveland.
Dar după publicarea în 1939 a „manualului” grupului, Alcoolici anonimiși publicarea unei serii de articole despre grup în Dealer Cleveland Plain, aa-ul. s-a dezvoltat rapid, iar apartenența la grupul Cleveland a crescut în curând la 500.
Alcoolicii anonimi cresc la 6.000
Răspunsul a fost atât de copleșitor, încât grupul s-a trezit trimitând membri, care au obținut doar puțin timp în program, să lucreze cu alți membri noi. Pentru prima dată, fondatorii au aflat că pot produce recuperări în masă și nu se pot limita la terenul pe care ei înșiși l-ar putea acoperi.
După o cină la New York în 1940, oferită de John D. Rockefeller, Jr., pentru a face publicitate grupului, numărul membrilor a crescut în curând la 2.000. Un articol în Saturday Evening Post în 1941 a rezultat o altă perioadă de creștere, iar calitatea de membru în Statele Unite și Canada a crescut la 6.000.
Moștenirea AA
Până în 1950, Alcoolicii Anonimi au ajutat peste 100.000 de oameni să se recupereze din alcoolism și, până în 1973, au fost distribuite peste un milion de exemplare din Cartea Mare. Până în 2005, numărul de exemplare vândute ajunsese la 25 de milioane.
De atunci, frăția a continuat să crească și a devenit la nivel mondial. Un număr pentru Alcoolici Anonimi poate fi găsit în paginile albe ale oricărui director telefonic local.
Astăzi, membrii pot participa la întâlniri electronice de pe orice computer, telefon mobil sau dispozitiv mobil.
Dr. Bob a murit pe 16 noiembrie 1950, iar Bill W. a trecut pe 24 ianuarie 1971, dar moștenirea pe care au lăsat-o în urmă atinge viața a milioane de oameni.
