Mulți oameni recunosc în mod deschis că sunt germafobi. Deși nu este un termen medical real, majoritatea oamenilor sunt de acord că un germafob este cineva care este preocupat sau chiar obsedat de curățenie, germeni și boli infecțioase. Deși a fi un germafob nu înseamnă neapărat că aveți tulburare obsesiv-compulsivă (TOC), obsesia cu igienizarea, curățenia și germenii, împreună cu un comportament compulsiv în jurul spălării sau dezinfectării poate semnala o problemă mai profundă.
Îngrijorările legate de germeni sunt frecvente
Îngrijorările legate de contaminarea cu germeni și / sau de prinderea bolilor infecțioase sunt frecvente în societatea noastră. Nu trebuie să căutați mai departe decât prezența dozatoarelor de dezinfectant pentru mâini în spațiile publice sau barajul de reclame pentru produse antibacteriene pentru a realiza că societatea noastră este, într-o oarecare măsură, preocupată de germeni.
Acestea fiind spuse, în fiecare zi, majoritatea oamenilor nu petrec mai mult de câteva momente, dacă asta, îngrijorându-se că mâinile lor sunt contaminate după ce au atins clanța ușii dintr-o clădire de birouri, au apăsat un buton într-un lift sau au legat un șiret de pantofi după ce a fost într-o toaletă publică. Pentru cei mai mulți, dacă gândurile de contaminare trec prin minte, o abordare de bun-simț a spălării sau igienizării mâinilor pentru câteva clipe le pune mintea în largul ei și își continuă ziua.
Cu toate acestea, dacă sunteți un germafob, știți că aceste tipuri de situații pot provoca anxietate și acest lucru vă poate face chiar să doriți să evitați locurile în care este posibil să întâlniți contaminare sau germeni. Este important să rețineți că obsesia cu curățenia, contaminarea și / sau germenii este, de asemenea, un simptom comun al TOC.
Când o preocupare cu germeni trece linia într-o obsesie? Când devine o constrângere o rutină de igienă personală sau un regim de curățare? Să încercăm să răspundem la aceste întrebări folosind două exemple.
Tina și John: O poveste despre doi germafobi
Cazul 1: Tina este un analist financiar în vârstă de 38 de ani. Tina se descrie cu ușurință pe sine ca un germafob, iar oamenii care o cunosc bine au observat preocuparea ei pentru germeni. Tina își va acoperi adesea mâna cu un prosop de hârtie atunci când deschide ușa unei toalete publice și preferă să nu atingă scaunele de la metrou pe care călărește în fiecare zi. Se înfundă când trebuie să scoată gunoiul în fiecare săptămână, dar o face fără greș. Tina se gândește aproape întotdeauna la germeni pentru o clipă sau două atunci când dă mâna cuiva la o întâlnire de afaceri sau în medii sociale, dar acest lucru îi lasă repede mintea după câteva secunde. Dacă este cu adevărat îngrijorată de faptul că mâinile ei sunt murdare, un pic de dezinfectant pentru mâini face întotdeauna trucul.
Tina nu este îngrijorată de preocuparea ei pentru germeni, de fapt, simte că vigilența îi permite să evite un număr de răceli în fiecare an și să rămână productivă. Mai mult, în timp ce mansarda ei este de obicei nepătată, nu petrece mai mult de trei ore pe săptămână curățând și deseori o amână pentru a ieși la cină cu prietenii sau pentru a petrece timpul cu partenerul ei.
Cazul 2: John este un consultant în domeniul calculatoarelor part-time în vârstă de 42 de ani. Ioan se descrie, de asemenea, ca pe un germafob, iar soția și copiii săi sunt de acord că aceasta este eticheta perfectă pentru el. John permite rareori ouă sau pui în casă, deoarece se teme că vor contamina casa cu bacterii salmonella. Când soția lui gătește cu ouă, el o face să se spele pe mâini în apă foarte fierbinte timp de peste două minute. Mai mult, John trebuie să poarte mănuși groase de cauciuc atunci când aruncă cutii de ouă și trebuie să se spele pe mâini după aceea, altfel se simte extrem de anxios.
John refuză să meargă la toalete publice și a anulat numeroase activități cu prietenii de-a lungul anilor, de teama că va trebui să folosească toaleta în public. Dacă John află că cineva de la birou a coborât cu gripa stomacală, va obseda ore întregi dacă a intrat în contact cu acea persoană și va face adesea un duș pentru că se simte murdar. Știe că acest lucru nu are sens și de multe ori simte că înnebunește. John petrece până la cinci ore pe zi decolorând toate suprafețele casei sale. Curățenia sa constantă și preocuparea pentru contaminare au pus o presiune semnificativă pe relația sa cu soția și copiii săi. Mai mult, deși inițial a reușit să facă față obsesiilor sale în timp ce lucra, preocuparea sa față de germeni a început să-i afecteze capacitatea de a îndeplini îndatoririle asociate acestei meserii.
Analiza: Germaphobe, TOC sau ambele?
Atât Tina, cât și Ioan se descriu ca „germafobi”; cu toate acestea, este clar că preocuparea Tinei cu germenii are doar un impact mic asupra funcționării ei de zi cu zi, în timp ce viața lui John se destramă și este dominată de obsesii cu contaminarea, cum ar fi infecția cu salmonella, prinderea gripei stomacale și contractarea germenilor dintr-o baie. Viața sa este, de asemenea, condusă de constrângeri care sunt concepute pentru a-i ușura anxietatea, cum ar fi spălarea mâinilor și igienizarea.
În plus, în timp ce Tina nu este tulburată de preocuparea ei cu germenii, John simte adesea că înnebunește, nu poate tolera posibilitatea contaminării și merge la un exces mare pentru a se asigura că toți germenii au fost eliminați. Cel mai important, în timp ce Tina are relații personale și profesionale sănătoase, relațiile lui John la locul de muncă și acasă sunt compromise de obsesia sa cu contaminarea.
Astfel, deși amândoi sunt „germafobi” auto-mărturisiți, simptomele lui John sunt foarte compatibile cu TOC, în timp ce Tina este probabil cineva care pur și simplu are preocupări peste medie cu privire la germeni. John ar fi foarte probabil să beneficieze de o consultare cu medicul său de familie sau cu un profesionist din domeniul sănătății mintale pentru a finaliza un interviu clinic și istoricul medical pentru a face un diagnostic definitiv al TOC și pentru a explora opțiunile de tratament potențiale.
Când să căutați ajutor
Dacă dumneavoastră, un membru al familiei sau altcineva pe care îl cunoașteți aveți o preocupare cu germenii care sunt dureroși, nedoriti, incontrolabili și care au un impact asupra funcționării de zi cu zi, poate fi timpul să vă gândiți să discutați cu un profesionist din domeniul sănătății mintale. Problema poate fi mai profundă decât simpla germafobie. Este disponibil un tratament psihologic și medical eficient pentru TOC.