Psihologii sociali investighează numeroase subiecte în cercetarea lor. Multe dintre aceste subiecte sunt legate de influența socială, percepția socială și interacțiunea socială. Iată doar câteva dintre principalele domenii de interes din cadrul psihologiei sociale.
Cunoaștere socială
Cogniția socială se referă la procesarea, stocarea și aplicarea informațiilor sociale. Această zonă de cercetare este strâns legată de domeniul psihologiei cognitive, un domeniu de cercetare axat în mare parte pe conceptul de scheme.
Schemele sunt ideile noastre generale despre lume, cum sunt lucrurile și cum funcționează lucrurile.
Aceste comenzi rapide mentale ne permit să funcționăm fără a ne opri în mod constant să interpretăm tot ceea ce ne înconjoară. De asemenea, dezvoltăm asociații între schemele conexe, care joacă un rol important în procesul de gândire și comportamentul social.
Atitudini și schimbări de atitudine
Un alt domeniu major de cercetare în psihologia socială implică studiul atitudinilor. Psihologii sociali sunt interesați de componentele atitudinilor, de modul în care se dezvoltă atitudinile și de modul în care se schimbă atitudinile.
Cercetătorii au identificat trei componente esențiale ale atitudinii: o componentă afectivă, o componentă comportamentală și o componentă cognitivă. Adesea denumite „ABC-urile atitudinii”, aceste elemente descriu modul în care simțim, ne comportăm și înțelegem.
Violență și agresivitate
Ce cauzează violența și agresiunea? Psihologii sociali sunt interesați de modul și motivul pentru care oamenii se angajează în violență sau acționează agresiv. Cercetările din acest domeniu analizează numeroși factori care pot cauza agresivitate, inclusiv variabile sociale și influențe media. Cercetătorii se uită adesea la rolul pe care îl joacă învățarea socială în producerea de comportamente și acțiuni agresive.
Comportament prosocial
Comportamentul prosocial este un alt domeniu major de cercetare în psihologia socială. Comportamentele prosociale sunt cele care implică ajutor și cooperare. Cercetătorii se uită adesea la motivul pentru care oamenii îi ajută pe ceilalți, precum și de ce refuză uneori să ajute sau să coopereze. Efectul spectator este un exemplu de fenomen social în subiectul comportamentului prosocial.
O mare parte din cercetările din zona efectului spectatorului au fost determinate de uciderea unei tinere pe nume Kitty Genovese. Acest caz a atras atenția națională atunci când rapoartele au dezvăluit că vecinii au asistat la atacul și crima ei, dar nu au reușit să cheme poliția în ajutor.
Cercetările inspirate de cazul Genovese au produs multe informații despre comportamentul prosocial și despre cum și de ce oamenii aleg - sau uneori refuză - să-i ajute pe alții.
Prejudecată și discriminare
Prejudecată, discriminare și stereotipuri există în orice grup social. Psihologii sociali sunt interesați de originile, cauzele și efectele acestor tipuri de atitudini și categorii sociale. De ce sunt menținute stereotipurile în fața dovezilor contrare? Acestea sunt doar câteva dintre întrebările pe care psihologii sociali încearcă să le răspundă.
Identitatea de sine și socială
Percepțiile noastre despre identitățile sociale și despre noi înșine sunt un alt domeniu important de cercetare în psihologia socială. Cum ajung oamenii să se cunoască și să se înțeleagă pe ei înșiși? Cum afectează aceste percepții de sine interacțiunile noastre sociale?
Psihologii sociali sunt interesați să afle mai multe despre modul în care această viață interioară ne influențează viețile exterioare și lumea socială. Conștiința de sine, stima de sine, conceptul de sine și exprimarea de sine sunt doar câțiva dintre factorii care influențează experiența noastră socială.
Comportamentul de grup
Comportamentul grupurilor este una dintre cele mai mari domenii de cercetare din psihologia socială. Majoritatea oamenilor realizează că grupurile tind să se comporte diferit față de indivizi. Aceste comportamente de grup sunt uneori benefice și pozitive, dar pot fi și dăunătoare și negative. Psihologii sociali privesc adesea subiecte precum dinamica grupului, conducerea, luarea deciziilor de grup, conflictele, cooperarea și influența grupului.
Influenta sociala
Psihologii sociali sunt interesați și de rolul pe care influența socială îl are asupra comportamentului și a luării deciziilor. Subiecte precum psihologia persuasiunii, presiunea colegilor, conformismul și ascultarea sunt doar câteva dintre cele studiate în acest domeniu al psihologiei sociale.
Cercetările au ajutat la dezvăluirea puterii influenței sociale și au descoperit modalități de a ajuta oamenii să reziste influenței.
Relatii interpersonale
Relațiile sociale joacă un rol major în modelarea comportamentului, atitudinilor, sentimentelor și gândurilor. Psihologii sociali studiază modul în care aceste relații interpersonale afectează oamenii, uitându-se la atașament, plăcere, dragoste și atracție. Modul în care relațiile strânse afectează indivizii, importanța relațiilor interpersonale și cauzele atracției sunt doar câteva dintre domeniile în care psihologii sociali analizează în profunzime.