Studiile efectuate la școală pe copiii cu vârsta cuprinsă între 8 și 13 ani au descoperit că între 20% -56% raportează că țin dietă. În timp ce acest lucru este șocant și, în timp ce tulburările alimentare reale ale copiilor sunt încă relativ neobișnuite, anorexia nervoasă a fost identificată la copiii de până la șapte ani.
Important, tulburările de alimentație la copii și adolescenți arată diferit decât tulburările de alimentație la adolescenți și adulți. Din acest motiv, tulburările de alimentație la persoanele mai tinere sunt adesea diagnosticate greșit. Părinții trebuie să înțeleagă cum pot arăta tulburările alimentare la copii și adolescenți.
Diferențe la copii și Tweens
Copiii și tweens sunt mai puțin susceptibili de a avea tulburări ale imaginii corpului, adesea văzute ca semnul distinctiv al unei tulburări alimentare. Astfel, un părinte al cărui copil pierde în greutate și prezintă un interes mai mic pentru a mânca, dar nu își exprimă teama de a fi gras, poate fi abandonat de la curs.
Pacienții tineri cu tulburări de alimentație sunt mai predispuși să fie bărbați decât pacienții mai în vârstă cu tulburări de alimentație. Pacienții mai tineri cu tulburări de alimentație sunt, de asemenea, mai puțin susceptibili de a raporta bingeing sau purjare și sunt mai puțin probabil să fi încercat diuretice sau laxative să piardă în greutate. Un diagnostic de tulburare restrictivă de consum (ARFID) este, de asemenea, mai frecvent la pacienții mai tineri.
În loc de scădere rapidă în greutate, pacienții mai tineri pot să nu reușească să obțină creșteri în greutate sau înălțime. Copiii și adolescenții care încep în categorii de greutate mai mare pot dezvolta tulburări de alimentație și sunt expuși riscului de diagnostic întârziat.
Orice scădere în greutate la un copil în creștere nu este normală și ar trebui să fie întotdeauna un motiv de îngrijorare.
Exercițiile fizice, un simptom obișnuit al unei tulburări alimentare la adolescenții mai în vârstă și adulți, pot apărea, de asemenea, diferit la copii și tweens. Persoanele mai tinere sunt mai puțin susceptibile să se angajeze în exerciții orientate spre obiective, cum ar fi alergatul sau mersul la sală. Cu toate acestea, pot prezenta comportamente care arată ca hiperactivitate, cum ar fi alergarea în jurul valorii, ritmul și refuzul de a sta atunci când alții fac, cum ar fi în timp ce se uită la televizor.
În timp ce adolescenții mai în vârstă pot oferi o explicație a dietei pentru motivele pentru care nu consumă anumite alimente, copiii și tweens sunt mai puțin susceptibili să ofere un motiv coerent pentru refuzul lor de a mânca anumite alimente. Este posibil să înceapă să respingă anumite alimente sau să se plângă de dureri de stomac. Acest lucru poate arunca și părinții de pe pistă.
Tulburările de alimentație pot avea consecințe medicale periculoase. Un copil cu anorexie nervoasă, bulimie nervoasă sau alte tulburări de alimentație poate dezvolta malnutriție, anxietate și depresie, precum și leziuni ale dinților, esofagului, gingiilor și organelor interne. Tulburările de alimentație pot fi, de asemenea, fatale.
Semne de avertizare pentru tulburarea alimentară
Pentru a vă asigura că copilul dumneavoastră nu dezvoltă o tulburare de alimentație, căutați următoarele semne și simptome:
- Pierderea în greutate sau lipsa de creștere în greutate la un copil în creștere (chiar dacă copilul respectiv a fost anterior într-un corp mai mare)
- Refuzul de a mânca alimente savurate anterior (adesea fără explicații de ce)
- Dieta, vorbiți despre dietă sau despre preocuparea de a pierde în greutate
- Comentarii negative despre forma corpului sau comportamentele asociate, cum ar fi purtarea de haine largi
- Anxietate crescută la masa, susținând că au mâncat deja și / sau scuză pentru a evita mesele
- Hiperactivitate sau exerciții fizice excesive (este posibil să nu existe nicio legătură evidentă cu încercările de slăbire)
- Preocuparea pentru gătit, vizionarea spectacolelor de gătit, citirea rețetelor și / sau gătitul pentru alții și refuzul de a mânca ceea ce au făcut
- Cantități mari de alimente lipsă (ar putea indica consumul excesiv)
- Mergeți la baie și / sau faceți duș după mese (ar putea indica epurare)
- Alte simptome mai puțin specifice, uneori observate de părinți înainte ca copiii lor să fie diagnosticați, includ anxietate, modificări ale modului de somn, retragere socială, schimbări de dispoziție, depresie, izbucniri furioase, iritabilitate și simptome fizice (cum ar fi amețeli sau dureri de stomac).
Luând măsuri
Dacă bănuiți că copilul dumneavoastră prezintă semne ale unei tulburări alimentare, va trebui să luați măsuri. Discutați preocupările dvs. cu copilul dvs., dar fiți conștienți de faptul că mulți copii și tweens cu tulburări de alimentație nu vor admite că există o problemă chiar și atunci când există una.
Apoi, împărtășiți preocupările dumneavoastră cu medicul pediatru al copilului dumneavoastră. Luați în considerare consultarea unui profesionist din domeniul sănătății mintale, specializat în tulburările alimentare, pentru sfaturi și sprijin.
Rețineți că nu toți medicii pediatri sunt pricepuți la depistarea unei tulburări de alimentație în stadiile incipiente. Chiar dacă te asigură că totul este în regulă și rămâi îngrijorat, ai încredere în intestin și continuă să cauți îndrumări și să-ți observi copilul.
Dacă copilul dumneavoastră este diagnosticat cu o tulburare de alimentație, rețineți că există multe opțiuni de tratament diferite. Cercetați cu atenție aceste opțiuni. Diagnosticul precoce și tratamentul conduc la cele mai bune șanse de recuperare pe termen lung.