Potrivit unui studiu din Psihiatrie biologică, un examen ocular specializat poate ajuta la determinarea faptului dacă un copil are un risc mai mare decât cel normal de a dezvolta o tulburare psihiatrică, cum ar fi tulburarea bipolară sau schizofrenia.
Examenul ocular ca predictor al riscului pentru tulburarea bipolară
În acest mic studiu, un test numit electroretinografie (ERG) a fost utilizat pentru a examina retina și cât de bine funcționează. Retina face parte din sistemul nervos central și se află în partea din spate a ochiului. Conține două tipuri de senzori de lumină: tije și conuri.
Lansetele văd alb-negru și sunt importante pentru vedere în condiții de lumină slabă și pentru vedere periferică. Conurile, pe de altă parte, văd culoarea. Electroretinografia oferă o măsurare a tijelor și conurilor din retină.
Deși cercetătorii știau deja că au fost detectate anomalii ale retinei la persoanele diagnosticate cu tulburare bipolară și schizofrenie, efectele bolii și medicamentele utilizate pentru tratarea acesteia au făcut ca aceste descoperiri să nu poată fi utilizate în scopuri de cercetare.
Acesta este motivul pentru care, în acest studiu, cercetătorii au examinat retinele adulților tineri sănătoși (vârsta medie a fost de 20 de ani) care prezentau un risc genetic ridicat de a dezvolta tulburare bipolară sau schizofrenie, datorită faptului că au un părinte fie cu tulburare bipolară, fie cu schizofrenie. Examenele de retină ale acestor descendenți sănătoși au fost apoi comparate cu un grup de control ale cărui familii nu aveau un istoric al acestor boli.
Rezultatele au arătat că în grupul cu risc genetic ridicat, capacitatea luminii de a activa tijele a fost semnificativ redusă, în comparație cu grupul de control. Acest rezultat a rămas semnificativ chiar și atunci când anchetatorii studiului au controlat vârsta, sexul și sezonul testării. Nu a existat nicio diferență în răspunsurile conurilor între cele două grupuri.
Ce înseamnă aceste rezultate?
Acesta sugerează că răspunsul tijelor retinei poate servi ca un biomarker timpuriu al riscului de apariție a tulburării bipolare sau a schizofreniei. Aceste cunoștințe pot fi utile în viitoarele testări genetice și cercetări de prevenire.
Acestea fiind spuse, autorii studiului remarcă faptul că este dificil să vină cu o explicație precisă a motivului pentru care a existat o reducere a funcției tijei la descendenții cu risc genetic ridicat. Pe baza studiilor anterioare pe animale, acestea sugerează o potențială anomalie în producerea sau sensibilitatea receptorilor anumitor substanțe chimice din creier (numite neurotransmițători), cum ar fi dopamina sau serotonina.
O altă teorie care poate explica această constatare este că există un proces de dezvoltare anormal în creierul copiilor născuți într-o familie cu antecedente puternice de tulburare bipolară sau schizofrenie. Amintiți-vă, retina face parte din creier, conectată la aceasta prin nervul optic, deci servește ca o fereastră în creier.
În cele din urmă, vă puteți întreba dacă un răspuns redus al tijelor duce la probleme de percepție reale în tulburarea bipolară și schizofrenia? Este posibil, deoarece persoanele cu aceste boli psihiatrice pot avea o ușoară, dar semnificativă problemă cu modul în care percep lumea, ceea ce poate contribui la afectarea lor funcțională.
Un cuvânt de la Verywell
Este important de reținut că alte studii au descoperit anomalii ERG la persoanele cu tulburări psihiatrice, cum ar fi tulburarea afectivă sezonieră, autismul, dependența de droguri și tulburarea depresiei majore. Acest lucru susține doar imaginea mai largă - o schimbare a modului în care funcționează retina (ca măsurată prin ERG) poate ajuta într-o zi diagnosticarea unei boli psihiatrice.
