Ateroscleroza este o boală care pune viața în pericol, în care colesterolul, deșeurile celulare, calciu și alte substanțe grase sunt depuse de-a lungul căptușelii pereților arterelor din corpul dumneavoastră. Aceste depozite lipicioase, gălbui, cunoscute sub numele de placă, se acumulează în timp, împiedicând fluxul de sânge. Dacă fumați, vă confruntați cu un risc crescut de ateroscleroză, atac de cord și accident vascular cerebral.
Ce este ateroscleroza?
Cunoscută și sub denumirea de întărire a arterelor, ateroscleroza începe adesea devreme în viață și progresează lent pe măsură ce îmbătrânești. Ateroscleroza afectează de obicei arterele medii și mari ale corpului. Mulți oameni de știință cred că deteriorarea endoteliului, stratul cel mai interior al arterei, este locul unde începe ateroscleroza.
Deteriorarea endoteliului permite formarea plăcii de-a lungul căptușelii pereților arteriali și, așa cum se întâmplă, fluxul de sânge este restrâns și aportul de oxigen către corpul dvs. este redus.
Efectele aterosclerozei
Placa se poate rupe și provoca cheaguri de sânge (tromb). Aceste cheaguri de sânge se pot desprinde și intra în fluxul sanguin, adăpostindu-se într-o altă parte a corpului, blocând uneori complet fluxul sanguin, numit embol.
Emboliile grase care blochează fluxul de sânge către inima ta provoacă un atac de cord. Dacă vă blochează fluxul de sânge în creier, vă provoacă un accident vascular cerebral. În cazul în care fluxul de sânge către brațe și picioare este redus, acesta vă poate provoca dificultăți de mers și, în cele din urmă, poate duce la gangrenă. Iată câteva cauze dovedite ale aterosclerozei.
Niveluri ridicate de colesterol și trigliceride
Nivelurile crescute de colesterol și trigliceride din sânge vă afectează endoteliul. Este necesar un anumit colesterol, iar corpul dumneavoastră produce de obicei cea mai mare parte din ceea ce are nevoie în ficat. Cealaltă sursă de colesterol provine din grăsimile animale și este cunoscută sub numele de LDL sau colesterol „rău”.
În timp ce corpurile noastre au nevoie de colesterol LDL, prea mult din acesta vă poate crește nivelul de colesterol în mod periculos și vă poate expune riscului de ateroscleroză și / sau infarct. Alimentele care provin de la animale, cum ar fi puiul, ouăle, produsele lactate, carnea de vită și carnea de porc, conțin colesterol. Alimentele din plante nu conțin colesterol.
Tensiune arterială crescută
Tensiunea arterială este rezultatul a două forțe. Unul este presiunea creată de inima care pompează sânge prin sistemul circulator. Cealaltă este forța rezistenței arterelor pe măsură ce sângele tău curge prin ele.
Când inima vă pompează, acesta împinge sângele prin arterele mai mari și mai departe în vasele de sânge mai mici, numite arteriole. Arteriolele se pot contracta sau extinde și, atunci când o fac, rezistența fluxului sanguin este afectată.
Cu cât este mai dificil să curgă sângele, cu atât va fi mai mare tensiunea arterială.
Când tensiunea arterială ridicată rămâne netratată pentru o lungă perioadă de timp și inima ta este forțată să pompeze mai greu pentru a face sângele să curgă, rezultatul este adesea un mușchi cardiac mărit și slăbit. Hipertensiunea arterială vă rănește și arterele și arteriolele în timp, acestea devenind cicatricale și întărite, ceea ce vă pune în pericol de ateroscleroză.
Factori de risc crescuți pentru ateroscleroză
Fumul de țigară agravează ambii factori de risc de mai sus pentru ateroscleroză în următoarele moduri:
- Cholesterol: Toxinele din fumul de tutun îți scad colesterolul lipoproteic cu densitate ridicată (HDL sau colesterolul „bun”), crescând în același timp nivelul colesterolului lipoproteic cu densitate mică (LDL sau colesterol „rău”).
- Nicotină și monoxid de carbon: Nicotina și monoxidul de carbon din fumul de țigară vă afectează endoteliul, stabilind scena pentru acumularea plăcii.
- Tensiune arterială crescută: În timp ce fumatul nu va provoca hipertensiune arterială, dacă fumați și aveți și hipertensiune, fumatul poate crește riscul de hipertensiune arterială malignă, o formă periculoasă de hipertensiune arterială. Fumatul este greu pentru inimă.
Nu este niciodată prea târziu pentru a renunța
Dacă sunteți fumător și vă gândiți să renunțați, nu uitați, nu este niciodată prea târziu să renunțați la fumat. Indiferent de vârsta ta sau de câți ani ai fumat, cercetările au arătat că organismul tău va începe procesul de vindecare în 20 de minute de la ultima ta țigară.
În termen de un an de la renunțarea la fumat, riscul de boală coronariană scade la jumătate din cel al unui fumător.
Între 5 și 15 ani de la renunțare, riscul de boală coronariană și accident vascular cerebral scade la cel al nefumătorilor.