Data viitoare când ești atât de frustrat încât îți vine să strângi din dinți, s-ar putea să încerci să rânji. Studiile sugerează că zâmbetul nu este numai bun pentru tine psihologic, ci fiziologic, de asemenea. În mod surprinzător, un zâmbet îți poate aduce beneficii pentru sănătate, chiar dacă nu începi să te simți fericit.
O echipă de psihologi de la Universitatea din Kansas și-a propus să descopere dacă a avea fața într-o poziție zâmbitoare ar putea reduce stresul. În studiul lor, publicat în revista Psychological Science, cercetătorii Sarah Pressman și Tara Kraft au vrut să testeze vechea zicală „rânjesc și suportă-o” pentru a determina ce nu face o persoană zâmbește, dar ce zâmbet poate do odată ce este la locul său.
Despre cercetare
Subiecților li s-au dat câteva sarcini diferite despre care se știe că sunt stresante, inclusiv trasarea conturului unei stele folosind mâna nedominantă în timp ce se uită în oglindă (uf!) și cufundând o mână într-un castron cu apă cu gheață timp de un minut.
Participanții la studiu au îndeplinit sarcinile în trei moduri diferite: fără a zâmbi, cu dinții ținute într-un zâmbet moderat și cu un zâmbet larg, toate în timp ce țineau un bețișor între dinți, conform instrucțiunilor cercetătorilor. Bețișorul a oferit o modalitate de standardizare a expresiilor faciale, pentru a le compara și pentru a crea un zâmbet artificial. Un zâmbet larg sau așa-numitul Duchenne - numit după neurologul francez care a documentat expresiile faciale încă din anii 1860 - angajează nu doar mușchii din jurul gurii, ci și din jurul ochilor. Subiecții cu zâmbete Duchenne au fost instruiți să angajeze acești mușchi, deși nu li s-a cerut în mod explicit să zâmbească.
Ce au găsit
Nivelurile de stres au fost măsurate în două moduri: luând măsurători ale ritmului cardiac și întrebând subiecții cât de stresați s-au simțit în timpul îndeplinirii sarcinilor dificile.
Toți participanții, indiferent de expresia feței, au raportat că au simțit același grad de stres în timpul sarcinilor. Ceea ce a diferit, totuși, a fost cât de repede ritmurile cardiace ale diferitelor grupuri au revenit la normal: ritmurile cardiace ale subiecților cu o expresie neutră (fără zâmbet) au luat cel mai mult timp pentru recuperare. Ritmurile cardiace ale subiecților din grupul cu zâmbet larg s-au recuperat cel mai repede, iar cei cu un zâmbet moderat sau așa-numitul standard au fost la mijloc, experimentând încă o recuperare mai bună a ritmului cardiac decât cei cu fața neutră.
Rezultatele susțin studii anterioare în care subiecții care au folosit creioane pentru a-și manipula expresiile faciale au găsit anumite desene animate mai amuzante atunci când fețele lor erau ținute într-o poziție zâmbitoare decât atunci când expresiile lor erau neutre. Pressman și Kraft citează, de asemenea, cercetări anterioare care au descoperit că zone similare ale creierului par a fi activate, indiferent dacă zâmbetul este spontan (rezultatul unor sentimente bune) sau afișat intenționat, fără acele emoții.
Fake It Până ai reuși?
Ar trebui să prefaci un comportament fericit? Te-ai simți mai puțin stresat? Depinde. Cercetări publicate în 2007 în Journal of Occupational Health Psychology dezvăluie că subiecții dintr-o simulare a centrului de asistență pentru clienți cărora li sa spus să fie entuziaști și să-și ascundă frustrarea au fost mai epuizați și au făcut mai multe greșeli la locul de muncă. Autorii citează costul energetic resimțit de lucrătorii care încearcă să acționeze fericiți la suprafață atunci când nu sunt.
În ciuda acestui fapt, cercetătorii scriu că concentrarea asupra gândurilor pozitive sau reevaluarea unei situații dificile pot ajuta la îmbunătățirea sentimentelor în timp.
Falsificarea „acțiunii profunde” de a te simți fericit este obositoare, dar concentrarea asupra pozitivului poate duce în cele din urmă la o perspectivă mai pozitivă.
Cheia poate sta în cât durează situația stresantă, potrivit Pressman.
„Zâmbetul nu este un remediu pentru orice tip de stres, în special pentru factorii de stres pe termen lung”, spune ea, cum ar fi tratarea în mod repetat cu clienți ostili sau alte persoane dificile, dar poate oferi ușurare „pentru factorii de stres scurți, acuti și numai pentru perioade scurte de timp sau ca antidot pentru o stare de spirit negativă trecătoare. ”
Așadar, data viitoare când rămâi blocat în trafic sau persoana din fața ta în linia de băcănie durează prea mult, ia în considerare zâmbetul. Vă poate face să vă simțiți mai bine și vă poate reduce și ritmul cardiac.