Formaldehida este un gaz incolor, inflamabil, cu miros puternic. O cantitate mică de formaldehidă este produsă în corpul nostru în mod natural, dar cea mai mare parte a formaldehidei este eliberată în mediu prin arderea combustibililor și a deșeurilor menajere. Fumul de țigară și vaporii de țigări electronice conțin ambele formaldehidă.
Majoritatea dintre noi ne gândim la formaldehidă ca la un lichid, dar, în realitate, probabil că ne gândim la substanța utilizată pentru conservarea specimenelor biologice --- formol --- un amestec de gaz formaldehidic, apă și alcool metilic.
Formaldehida este, de asemenea, o substanță chimică industrială care este prezentă într-o mare varietate de aplicații. Este folosit pentru a produce materiale de construcție (inclusiv produse din lemn presat), multe produse de uz casnic și este chiar o parte a procesului de fabricație pentru pânza fără riduri. Formaldehida este, de asemenea, utilizată în lipici, adezivi și produse dezinfectante.
În mod surprinzător, formaldehida este, de asemenea, utilizată pentru a dezactiva virusurile vii și toxinele utilizate la fabricarea vaccinurilor. Procesul este reglementat de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente.
Cele mai frecvente expuneri umane
Cel mai frecvent mod în care oamenii sunt expuși la formaldehidă este prin respirația aerului care este contaminat cu acesta în medii interioare slab ventilate. Produsele fabricate cu formaldehidă pot elibera acest gaz în timp, determinând concentrarea să se acumuleze în zone închise.
O sursă comună de expunere la formaldehidă provine din fumul de țigară, care este încărcat cu formaldehidă.
Cercetările sugerează că vaporii de țigări electronice conțin și formaldehidă, deși în cantități care sunt de obicei mai mici decât ceea ce este prezent în fumul de țigară. Respirația fumului pasiv și de mâna a treia în interior este un factor care contribuie și la expunerea la formaldehidă.
În fum de țigară,
Formaldehida este un produs secundar al procesului de ardere a fumatului de țigări. Formaldehida este generată de aditivi, în special zaharuri, arse cu țigara. În general, este primul puf al țigării (fum de primă mână) care dă startul unor niveluri anormal de ridicate de formaldehidă și este inhalat într-un grad mai mic de oameni de către persoanele din vecinătatea fumătorului de țigară (al doilea fum de mână).
Și mai interesant, cercetările recent redescoperite și publicate recent de la începutul anilor nouăzeci și nouă, efectuate în condiții strict controlate de Phillip Morris Tobacco Company au stabilit că substanțele chimice din fiecare țigară fumată rămân în mediul înconjurător - pe pereți, covoare, mobilierul --- luni de zile după fumat, circulă în mod repetat în aer și chiar interacționează pentru a forma noi toxine și agenți cancerigeni. Niveluri ridicate de substanțe chimice toxice pentru fumat, inclusiv formaldehidă, rămân în aer mai mult de 12 ore după fumat.
Formaldehida este responsabilă de o parte din iritația nasului, gâtului și ochilor pe care o simt fumătorii atunci când respiră fum de țigară.
În vapori de țigări electronice
Într-o scrisoare publicată în numărul din 22 ianuarie 2015 New England Journal of Medicine, Cercetătorii sugerează că o formă „mascată” de formaldehidă este prezentă în lichidul condensat din vaporii de țigări electronice în concentrații mult mai mari decât în fumul de țigară. Oamenii de știință îl numesc mascat, deoarece este o formă ușor diferită de formaldehidă - una pe care consideră că este mai probabil să se depună pe țesutul pulmonar delicat, odată inhalat.
Nivelurile de formaldehidă din sânge provenite din vaporii de țigări electronice tind să înregistreze mai puțin decât aceleași niveluri de sânge de formaldehidă urmărite în fumul de țigară. Nivelul mediu de sânge măsurat al formaldehidei care provine din vaporii de țigări electronice este de aproximativ 1 mg, dar această valoare depinde în parte de setarea căldurii dispozitivului de țigări electronice utilizat pentru administrarea vaporilor de țigări electronice și de cantitatea inhalată.
Riscuri pe termen scurt pentru sănătate
Când formaldehida este prezentă în aer la niveluri care depășesc 0,1 părți pe milion, unii indivizi pot prezenta efecte pe termen scurt asupra sănătății, inclusiv:
- Udarea ochilor
- Senzații de arsură la nivelul ochilor, nasului și gâtului
- Tuse
- Șuierătoare
- Greaţă
- Iritatie de piele
Unii oameni sunt destul de sensibili la formaldehidă, în timp ce alții nu au nicio reacție la același nivel de expunere. Persoanele sensibile la formaldehidă riscă să dezvolte astm bronșic în urma expunerii continue la formaldehida inhalată.
Riscuri pe termen lung pentru sănătate
Studiile de laborator au arătat că expunerea la formaldehidă ar putea provoca cancer nazal la șobolani, iar unele studii efectuate de lucrătorii industriali au sugerat că expunerea la formaldehidă ar putea fi asociată cu cancer nazal și cancer nazofaringian la om.
În 1995, Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) a concluzionat că formaldehida este un cancerigen uman probabil. Într-o reevaluare a datelor existente în iunie 2004, IARC a reclasificat formaldehida drept cancerigen uman cunoscut.
Deoarece formaldehida se schimbă rapid în compoziția chimică odată ce este absorbită, oamenii de știință cred că formaldehida inhalată este în primul rând un risc de cancer al căilor respiratorii superioare. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege ce se întâmplă atunci când formaldehida ajunge în plămâni.
Cercetătorii cred, de asemenea, că formaldehida este un factor de risc semnificativ pentru leucemia mieloidă.
Până în prezent, știința a identificat peste 7.000 de substanțe chimice, inclusiv 250 de compuși otrăvitori și 70 de compuși cancerigeni în fumul de țigară produs în comerț.
Dacă tot fumezi, începe să lucrezi la un plan de renunțare. Fumatul este un obicei periculos care are consecințe grave asupra sănătății.