Mai devreme în istoria psihologiei, au fost efectuate multe experimente cu încălcări extrem de îndoielnice și chiar scandaloase ale considerațiilor etice. Infamul experiment de ascultare al lui Milgram, de exemplu, a implicat înșelarea subiecților umani în a crede că livrează șocuri electrice dureroase, posibil chiar periculoase pentru viață, unei alte persoane.
Aceste controversate experimente de psihologie au jucat un rol major în dezvoltarea ghidurilor și reglementărilor etice pe care psihologii trebuie să le respecte astăzi. Atunci când efectuează studii sau experimente care implică participanți umani, psihologii trebuie să prezinte propunerea lor unui comitet de revizuire instituțională (IRB) pentru aprobare. Aceste comitete contribuie la asigurarea conformității experimentelor cu orientările etice și legale.
Codurile etice, precum cele stabilite de Asociația Psihologică Americană, sunt concepute pentru a proteja siguranța și interesul superior al celor care participă la cercetarea psihologică. Aceste linii directoare protejează, de asemenea, reputația psihologilor, domeniul psihologiei în sine și instituțiile care sponsorizează cercetarea psihologică.
Orientări etice pentru cercetarea cu subiecți umani
Atunci când se stabilesc orientările etice pentru cercetare, majoritatea experților sunt de acord că costul desfășurării experimentului trebuie să fie cântărit în raport cu potențialul beneficiu pentru societate pe care îl poate oferi cercetarea. Deși există încă o mare dezbatere cu privire la orientările etice, există câteva componente cheie care ar trebui urmate atunci când se efectuează orice tip de cercetare cu subiecți umani.
Participarea trebuie să fie voluntară
Toate cercetările etice trebuie să fie efectuate folosind participanți voluntari. Voluntarii studiului nu ar trebui să se simtă constrânși, amenințați sau mituiți la participare. Acest lucru devine deosebit de important pentru cercetătorii care lucrează la universități sau închisori, unde studenții și deținuții sunt adesea încurajați să participe la experimente.
Cercetătorii trebuie să obțină consimțământul informat
Consimțământul informat este o procedură în care toți participanții la studiu sunt informați despre proceduri și informați cu privire la orice riscuri potențiale. Consimțământul trebuie documentat în formă scrisă. Consimțământul informat asigură că participanții știu suficient despre experiment pentru a lua o decizie în cunoștință de cauză dacă doresc sau nu să participe.
Evident, acest lucru poate prezenta probleme în cazurile în care comunicarea participanților cu detaliile necesare despre experiment ar putea influența în mod nejustificat răspunsurile sau comportamentele lor în studiu. Utilizarea înșelăciunii în cercetarea psihologică este permisă în anumite cazuri, dar numai dacă studiul ar fi imposibil de realizat fără utilizarea înșelăciunii, dacă cercetarea va oferi un fel de informații valoroase și dacă subiecții vor fi informați și informați cu privire la adevăratul scop al studiului după colectarea datelor.
Cercetătorii trebuie să păstreze confidențialitatea participanților
Confidențialitatea este o parte esențială a oricărei cercetări de psihologie etică. Participanților trebuie să li se garanteze că informațiile de identificare și răspunsurile individuale nu vor fi partajate cu nimeni care nu este implicat în studiu.
În timp ce aceste orientări oferă unele standarde etice pentru cercetare, fiecare studiu este diferit și poate prezenta provocări unice. Din această cauză, majoritatea colegiilor și universităților au un comitet pentru subiecte umane sau un comitet de revizuire instituțională care supraveghează și acordă aprobarea oricărei cercetări efectuate de membrii facultății sau studenți. Aceste comitete oferă o garanție importantă pentru a se asigura că cercetarea academică este etică și nu prezintă un risc pentru participanții la studiu.