Chei de luat masa
- Legea privind îngrijirea accesibilă prevede că persoanele fizice pot fi acoperite de asigurarea părinților până la vârsta de 26 de ani.
- Pandemia a expus în continuare riscurile asociate cu întreruperea asigurărilor la o anumită vârstă.
- Guvernul a oferit asistență medicală în timpul pandemiei, dar niciunul care să vizeze această problemă specifică.
Notă: Numele au fost modificate pentru confidențialitate.
Când Brianna a împlinit 26 de ani în iulie 2020, nu s-a mai calificat pentru acoperire în cadrul asigurării de sănătate a tatălui ei, dar aderarea la planul companiei sale a însemnat pierderea accesului la mulți dintre medicii ei actuali. Între stresul unei pandemii globale și o intervenție chirurgicală recentă la genunchi care a necesitat îngrijire ulterioară, rezidentul din New Hampshire a sperat să întârzie găsirea de noi furnizori până la revizuirea planificată a asigurării de către angajator pe 1 ianuarie.
Brianna a ales să plătească pentru COBRA, un program continuu de asigurări de sănătate din partea guvernului SUA, după ce un reprezentant a asigurat-o că noul plan va fi identic și continuu, pe lângă plata a jumătate din prima lunară. Pe baza acestor informații, Brianna a continuat kinetoterapia pentru genunchi, și-a completat rețetele și a avut o întâlnire pentru îngrijire primară.
„Rețetele mele costau peste 90 de dolari din buzunar, iar cabinetul medicului îmi spunea lucrări de sânge de bază și mai multe nu erau acoperite. COBRA m-a asigurat că acestea vor fi rambursate, iar informațiile de acoperire au durat câteva luni pentru a intra. Apoi am primit o factură de peste 900 USD în ianuarie ”. COBRA i-a spus că acesta este costul din buzunar datorat după asigurare și că noua ei acoperire era, în realitate, foarte diferită de vechea ei asigurare.
În timp ce Brianna avea nevoie de asigurări de sănătate pentru îngrijirea genunchiului, spune că pandemia a fost, de asemenea, o influență puternică asupra deciziei sale de a obține o nouă asigurare de sănătate după împlinirea vârstei de 26 de ani. „Dacă mi s-ar garanta fără echivoc asistența medicală în cazul în care am contractat COVID-19, aș face au fost mai dispuși să meargă cu o acoperire mai puțin personală pentru o perioadă până când asistența medicală a companiei mele a început ”, spune ea.
Laura, rezidentă în Minnesota
Îmi amintesc că am rupt la farmacie când specialistul mi-a explicat că una dintre rețetele mele a fost brusc de 294 USD pe lună. M-am îndepărtat cu o mască de față înmuiată în lacrimi și fără o reumplere.
- Laura, rezidentă în MinnesotaDin mai 2010, Legea privind îngrijirea accesibilă a asigurat faptul că persoanele fizice ar putea rămâne pe asigurarea părinților până la 26 de ani, indiferent dacă sunt declarați dependenți de impozitele părinților. Mai mult de zece ani mai târziu, acest termen inflexibil creează o altă criză în interiorul unei calamități mondiale.
O criză în cadrul unei crize
Aproape patru milioane de oameni din Statele Unite vor deveni 26 de ani anul acesta. Un număr similar a împlinit 26 de ani în 2020. Deși unii din această categorie de vârstă vor fi trecut deja la propria asigurare de sănătate, pentru mulți, împlinirea a 26 de ani înseamnă pierderea asigurării de sănătate, confruntarea cu costul unui nou plan și potențial incapacitate de a vedea sau își oferă furnizorii obișnuiți - în mijlocul unei pandemii. Pe lângă toate celelalte, acesta este un factor de stres suplimentar al sănătății mintale pentru milioane.
„Unul dintre cele mai provocatoare aspecte ale pandemiei este marea necunoscută a ceea ce urmează, modul în care viața noastră va continua să fie afectată de schimbări nedeterminate și severitatea acestor schimbări. Pierderea asigurărilor de sănătate nu numai că se referă la provocările inerente ambiguității pandemiei, ci le exacerbează ”, spune dr. Sabrina Romanoff, psiholog clinician la Lenox Hill Hospital din New York City.
"În cele din urmă, acești oameni au o protecție și mai redusă și sunt mai vulnerabili la efectele pandemiei datorită reducerii resurselor disponibile pentru a naviga în siguranță", spune Romanoff.
Stresul incertitudinii de asigurare
Pandemic sau nu, nu se știe când cineva va avea nevoie de asistență medicală. Pentru bolnavii cronici, întrebarea nu este când, ci cât de des. Mckenzie, un profesionist independent din Illinois, are hipertiroidism și SOP. Când s-a îmbolnăvit pentru prima oară în ultimul an de facultate și a avut nevoie de o intervenție chirurgicală de urgență, asigurarea părinților ei a acoperit-o.
Apoi, Mckenzie a împlinit 26 de ani în mai, în timp ce pandemia a crescut fără niciun scop și a fost împinsă în căutarea propriului plan de asigurare.
„Unul dintre momentele mai înfricoșătoare a fost când agentul mi-a cerut codul poștal și mi-a spus că, dacă aș suna vreodată la o ambulanță, m-ar duce probabil la cel mai apropiat spital care nu îmi va lua asigurarea”, spune Mckenzie. „Mi-a spus„ Dacă ești conștient, ar fi bine să te îndepărtezi de acolo și să ajungi într-un spital din oraș ”, pe care nu-l voi uita niciodată cât voi trăi”. Găsirea unui medic care să verifice toate cutiile de care are nevoie în cadrul noului său plan a fost un proces de câteva luni.
În calitate de freelancer care a pierdut multă muncă în ultimul an, asigurarea de sănătate costă o mare parte din veniturile lunare ale lui Mckenzie. Dar nu este ceva ce poate să renunțe. „Am o boală cronică, așa că necesitatea îngrijirii medicale este doar o garanție, dar posibilitatea de a-mi permite această îngrijire medicală nu este. Este într-adevăr înfricoșător ”, spune Mckenzie.
Owen, un newyorkez, înțelege bine acest lucru. De când a fost diagnosticat cu epilepsie la 16 ani, a lucrat cu același neurolog acoperit de asigurarea tatălui său. Cu toate că luna viitoare se împlinesc a 26-a aniversare, totuși, progresul pe care l-a făcut în tratament se simte nesigur.
Leela Magavi, MD
Pierderea asistenței medicale în timpul pandemiei ar putea determina unii indivizi să-și piardă dorința de a trăi.
- Leela Magavi, MD„În trecut, coplata a fost incredibil de rezonabilă. Dar sunt îngrijorat dacă asigurarea mea nu acoperă (neurologul meu) sau dacă nu acoperă EEG-urile obișnuite, că nu voi putea păstra progresul pe care l-am făcut în ultimii ani în atenuarea acesteia ”, Spune Owen.
Costul tratamentelor precum Owen’s nu este un lucru pe care mulți oameni și-l pot permite din buzunar. „Datoria este o preocupare cu adevărat legitimă. Datoria medicală este încă o cauză principală a falimentului și a dificultăților financiare ", spune Margarida Jorge, director executiv al Health Care for America Now. „Tinerii au mai puține șanse să aibă economii sau venituri mari care pot ajuta la cheltuieli medicale și mulți au deja datorii uriașe din cauza împrumuturilor de la facultate.”
Legarea asistenței medicale de ocuparea forței de muncă
O altă problemă pentru tinerii de 26 de ani care îmbătrânesc din acoperirea de asigurare a părinților lor provine din lipsa locurilor de muncă disponibile care oferă asigurări de sănătate sau veniturile pentru achiziționarea propriilor lor. În timp ce șomajul a scăzut de la maximul din aprilie 2020 de 14,8%, la 6,0%, este încă cu 2,4% mai mare decât era pre-pandemie în februarie 2020.
„În calitate de americani, care trăiesc într-o țară care locuiește în jur de 30 de milioane de persoane neasigurate și milioane mai slab asigurate, am fost mult timp asigurați de cruzimea sistemului nostru de asigurări de sănătate bazat pe ocuparea forței de muncă; dar pandemia COVID-19 a dezvăluit într-un mod nou și șocant cât de lipsit de apărare este acest sistem de sănătate cu scop lucrativ ”, spune Stephanie Nakajima, directorul de comunicații la Healthcare-NOW.
Luați-o pe Lily, un rezident din Michigan care a lucrat cu normă întreagă în industria muzicală și de evenimente pre-COVID. Slujba ei a asigurat asigurări de sănătate, dar a fost trimisă pe termen nelimitat în mai 2020. În cele din urmă a găsit un nou loc de muncă, dar acesta nu are beneficii. Lily poate folosi asigurarea mamei sale acum. Dar nu știe ce va face când va împlini 26 de ani în octombrie.
„Chiar cred că persoanele de vârsta mea din SUA sunt zdrobite din toate părțile. Lipsa asistenței medicale la prețuri accesibile, creșterea continuă a costului vieții - nu putem câștiga ”, spune Lily.
Mama lui Lily lucrează și în industria evenimentelor, iar familia se teme, de asemenea, că beneficiile ei s-ar putea sfârși, lăsându-i pe Lily, mama și sora ei neasigurate.
„Eșecul economic al pandemiei i-a determinat pe mulți să-și piardă asistența medicală sponsorizată de angajator chiar atunci când au nevoie cel mai mult de acest lucru și i-a cufundat pe mulți alții în tipul de precaritate economică care îi obligă pe oameni să aleagă între elementele esențiale, cum ar fi alimentele și medicamentele”, spune Nakajima.
Pentru cei 28,2% dintre lucrătorii americani care desfășoară activități independente, cum ar fi Mckenzie, nu există nicio opțiune de asigurare prin intermediul unui angajator.
Navigarea în „Pandemia de sănătate mintală”
Apoi, este necesitatea crescândă de îngrijire a sănătății mintale. De la începutul pandemiei, patru din zece adulți din SUA au raportat că suferă de anxietate sau depresie, comparativ cu unul din zece din ianuarie 2019. La fel ca celelalte probleme apărute, pierderea asigurărilor de sănătate și potențialul acces la furnizori pot agrava acest lucru - mai ales dacă vă poate inhiba tratamentul de sănătate mintală.
„Mulți oameni și-au creat un sentiment de echilibru pentru că viața lor s-a stabilizat în mijlocul haosului”, spune Romanoff. „Dar acel echilibru este delicat și o pierdere sau schimbare a sistemului poate avea efecte puternice asupra altor domenii de funcționare. Un aspect major al acestei pierderi se referă la sentimentul de neprotejare atât prin beneficiile tangibile pe care le asigură asigurările de sănătate, cât și prin pierderea relațiilor cu furnizorii care au depus mărturie și au suportat în colaborare greutățile pandemiei. ”
Fragilitatea navigării bolilor mintale în ultimul an este ceva ce Laura, o Minnesotaă cu depresie, anxietate și ADHD, știe bine. Când Laura și-a pierdut slujba din cauza reducerilor legate de personalul COVID la câteva zile după ziua ei de naștere, în august 2020, și-a luat asigurarea mamei sale, iar costul medicamentelor a crescut.
„M-am simțit atât de norocos până în acel moment că am găsit un medicament care să funcționeze atât de bine pentru mine și pentru creierul meu și care a fost luat brusc”, spune Laura. „Îmi amintesc că am defectat la farmacie când specialistul mi-a explicat că una dintre rețetele mele a fost brusc de 294 USD pe lună. M-am îndepărtat cu o mască de față înmuiată de lacrimi și fără o reumplere. ” În total, costul medicamentelor sale a crescut de la 30 $ la 399 $ în fiecare lună.
„Am renunțat la medicamente pentru un pic, după defalcarea farmaciei”, adaugă Laura. „Am făcut o spirală totală și cine mă poate învinui? Cum ar trebui să aplici neobosit pentru locuri de muncă și să fii rezistent atunci când simți că mori? Nu aveam niciun loc de muncă, niciun partener, nici un terapeut și, brusc, niciun medicament ”.
În timp ce Laura se întoarce la medicamente acum și în terapie - deși cu o groapă mare în contul său bancar - va trebui să înceteze consilierea odată ce va împlini 26 de ani în august. „Serviciile de sănătate mintală nu sunt acoperite de asigurarea mea de muncă”, spune Laura. Dacă pierde o acoperire extinsă, ea nu-și va putea permite medicamente și terapie.
Riscurile schimbărilor bruste de asigurare
Există un risc semnificativ asociat cu nevoia de a pune capăt medicamentelor prematur și fără îndrumare medicală. „Persoanele pot prezenta simptome de întrerupere sau întrerupere din cauza epuizării medicamentelor lor. În unele cazuri, acest lucru ar putea provoca convulsii și condiții care pot pune viața în pericol ”, spune dr. Leela R. Magavi, psihiatru pentru adulți, adolescenți și copii, format din Johns Hopkins și director medical regional pentru Psihiatrie Comunitară, cea mai mare organizație ambulatorie de sănătate mintală din California. Ea a scris scrisori care fac apel la companiile de asigurări pentru a extinde acoperirea pacienților.
Chiar și atunci când o persoană are o opțiune de asigurare decentă prin slujba sa, a fi forțat să schimbe poate fi o încercare financiară și mentală. Gabrielle lucrează la un spital din Boston, care oferă asigurări de sănătate, dar numai pentru un mic furnizor pe care medicul ei terapeut și terapeutul ei nu îl acceptă. După împlinirea a 26 de ani în ianuarie trecut, ea a trebuit să aleagă între renunțarea la terapeutul ei de încredere sau plata a 125 USD din buzunar săptămânal, în plus față de 46 USD pe săptămână pentru noua ei asigurare.
Margarida Jorge, Health Care for America Now
În plus față de creșterea accesibilității în cadrul ACA și extinderea accesului la acoperirea și serviciile Medicaid așa cum a făcut Planul American de Salvare, avem nevoie de o opțiune publică pentru asistență medicală.
- Margarida Jorge, Health Care for America NowÎn ultimii doi ani, Gabrielle a văzut același terapeut pentru anxietate, depresie, atacuri de panică, stima de sine scăzută, consumul excesiv și PTSD. „A spune că îmi iubesc terapeutul este o subevaluare. Ea m-a ajutat în mai multe moduri decât pot conta și aștept cu nerăbdare sesiunile noastre săptămânale ”, spune ea.
În timp ce Gabrielle plătește temporar această sumă, a început, de asemenea, o căutare de noi locuri de muncă oferindu-i asigurarea anterioară. Acum începe un nou loc de muncă în care se va califica pentru acea asigurare după 60 de zile.
Când discută efectele pe termen lung ale pierderii asistenței medicale mintale în timpul pandemiei, Magavi nu minte cuvintele: „Pierderea asistenței mentale în timpul pandemiei ar putea determina unii indivizi să-și piardă dorința de a trăi”.
Acțiuni întreprinse și necesare pentru rectificarea acestei crize
Profesioniștii din domeniul sănătății mintale, experții în politici și persoanele care se confruntă cu acest lucru sunt de acord: o zi de naștere nu este un motiv suficient pentru a pune în pericol asigurarea cuiva, mai ales pe fondul unei pandemii globale. Consecințele medicale și financiare ale acestui lucru sunt mult prea grave.
„Încă nu știm destul despre modul în care COVID are impact asupra sănătății, dar știm că pot exista consecințe fizice și psihologice pe termen lung din cauza bolii chiar și atunci când oamenii se recuperează”, spune Jorge. „Oamenii fără asigurare sunt mai predispuși să renunțe la testarea, tratamentul și îngrijirea ulterioară pentru COVID-19, deoarece sunt nervoși în ceea ce privește recuperarea datoriilor.”
Sub administrația Trump, extinderea acoperirii medicale a fost limitată în principal la testarea gratuită a COVID-19 și la vaccinuri. „Odată ce cineva a avut COVID-19, a trebuit totuși să primească tratament, poate să fie internat în spital și apoi să se ocupe chiar de tratament medical după aceea”, spune Jorge.
Fie că este vorba de intervenția chirurgicală la genunchi a Briannei, de boala mentală a Laurei sau de epilepsia lui Owen, afecțiunile medicale nu au încetat să necesite îngrijire din cauza pandemiei COVID-19. „Am văzut o mulțime de oameni care au renunțat complet la tratament anul trecut pentru toate afecțiunile lor, deoarece și-au pierdut locurile de muncă sau testarea fără acoperire și vaccinurile nu au ajutat acolo”, spune Jorge.
Noua administrație a făcut pași suplimentari odată cu trecerea Planului American de Salvare (ARP). Pentru persoanele care se înscriu în asistență medicală prin HealthCare.gov, ARP oferă credite fiscale care scad primele unei singure persoane cu o medie de 50 USD pe lună.
Centrele pentru serviciile Medicare și Medicaid au lucrat pentru a accelera procesul de solicitare a Medicaid cu politici precum eligibilitatea prezumtivă și primele de fluturare, spune un purtător de cuvânt al CMS.
Aceste politici, printre altele adoptate, au făcut asistența medicală mai accesibilă pentru unii. Cu toate acestea, nu abordează direct problema esențială aici: eliminarea din asigurarea de sănătate a părintelui dvs. la 26 de ani. Pentru tinerii care depind de acoperirea părinților lor, este un termen care se apropie.
Pandemia face ca întreruperea vârstei Obamacare să fie deosebit de crudă, dar dificultățile vor continua mult timp după pandemie. În cele din urmă, soluția pe care mulți au susținut-o, ca și în cazul multor probleme în domeniul asistenței medicale, este de a trece dincolo de îmbunătățirile incrementale și de a pune în aplicare îngrijiri universale de sănătate fizică și mentală pentru toți americanii. Această îngrijire completă nu ar depinde de condițiile medicale ale unui angajator sau ale unei persoane.
Mckenzie, rezident în Illinois
Am o boală cronică, așa că necesitatea îngrijirii medicale este doar o garanție, dar posibilitatea de a-mi permite aceste îngrijiri medicale nu este. Este într-adevăr înfricoșător.
- Mckenzie, rezident în Illinois„Pandemia, economia„ concertului ”și mulți alți factori ar trebui să facă presiuni asupra parlamentarilor pentru a ne actualiza înțelegerea cu privire la ceea ce oamenii au cu adevărat nevoie în domeniul asistenței medicale - adică mai multe opțiuni de portabilitate, accesibilitate și continuitate”, spune Jorge. In plus fata de cresterea accesibilitatii in cadrul ACA si extinderea accesului la acoperirea si serviciile Medicaid, asa cum a facut American Rescue Plan, avem nevoie de o optiune publica pentru asistenta medicala.
Majoritatea americanilor sunt de acord. Un sondaj din 2020 realizat de Pew Research a arătat că 63% dintre adulții din SUA consideră că guvernul este responsabil pentru asigurarea tuturor asistenței medicale. Opțiunea are și merite financiare. O revizuire din 2020 a 22 de proiecții privind costul asistenței medicale cu un singur plătitor a arătat proiecții consistente ale economiilor nete.
Pe termen scurt, Nakajima recomandă extinderea acoperirii de urgență pentru oricine neasigurat pe durata pandemiei. Deși este de acord că sunt necesare schimbări substanțiale în jurul asigurărilor de sănătate. „Fiecare dintre țările noastre egale oferă rezidenților săi asistență medicală publică cuprinzătoare printr-un sistem de asistență medicală structurat progresiv, finanțat în mare parte de contribuabili”, spune Nakajima. „Este timpul să ne dăm seama de cât de faliment moral este sistemul nostru de asistență medicală cu scop lucrativ și, în cele din urmă, adoptăm o asistență medicală cuprinzătoare, de la leagăn până la mormânt, care nu vă poate fi luată niciodată, mai ales în timpul unei pandemii.”
Ce înseamnă asta pentru tine
În prezent, oamenii din întreaga țară trebuie să renunțe la asigurarea lor și, uneori, la furnizorii cunoscuți, deoarece împlinesc 26 de ani. Repercusiunile acestei situații au existat întotdeauna, dar sunt exacerbate de pandemie. Până când acoperirea asistenței medicale este garantată pentru toți, aceasta va avea în continuare consecințe financiare, fizice și psihice grave.