Fericirea și vârsta sunt legate, dar nu în modul în care ați putea crede. În cea mai mare parte, cultura noastră este condusă de tineri, așa că presupunem că cei tineri și frumoși se întâmplă să fie și cei mai fericiți. Tinerii care au timp de partea lor pot părea fericiți, dar ideea că sunt mai fericiți nu este neapărat adevărată. De fapt, fericirea poate crește odată cu înaintarea în vârstă.
Poate fi de neînțeles pentru unii tineri să se gândească la bunici ca fiind mai fericiți decât sunt, dar cercetările arată că americanii devin de fapt mai fericiți pe măsură ce îmbătrânesc, în ciuda condițiilor lor de sănătate și a altor probleme care apar. Înainte de a sărbători, totuși, să aruncăm o privire asupra dovezilor privind îmbătrânirea și fericirea.
Tendințe în fericire
Să recunoaștem: cercetările legate de fericire sunt pline de judecăți și subiectivitate, deoarece fericirea este subiectivă. Cum poți fi sigur că un participant la cercetare care spune: „Sunt destul de fericit” este cu adevărat fericit? Poate că se mulțumesc cu mai puțin? Poate că fericirea lor se bazează pe posesiunile materiale? Poate fiecare generație are așteptări diferite de fericire? Cercetătorii au trebuit să găsească o cale de rezolvare a acestor tipuri de probleme.
Din fericire, sociologii au efectuat în mod constant peste 50.000 de interviuri începând din 1972 pentru General Social Survey, un sondaj sociologic realizat de Centrul Național de Cercetare a Opiniei de la Universitatea din Chicago. Sondajul, deschis publicului, oferă o multitudine de informații despre societatea noastră și măsoară fericirea în timp. Prin compararea indivizilor de diferite grupe de vârstă de-a lungul timpului în același an, cercetătorii au reușit să ocolească unele dintre aceste limitări și ceea ce au descoperit este că fericirea crește odată cu vârsta.
Îmbătrânirea Americii: un loc fericit
- Cât de fericit ești? Aceasta este marea întrebare pe care cercetătorii o pun an de an. Cercetătorii nu numai că au descoperit că persoanele în vârstă tind să fie mai fericite, dar că fericirea nu este ceva ce au avut participanții mai în vârstă toată viața. Cu alte cuvinte, pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, spun că începând cu vârsta de 50 de ani, fericirea le vine.
În timp ce mass-media continuă să ne avertizeze despre pericolele unei Americi îmbătrânite, rețineți acest lucru: o America îmbătrânită poate fi cea mai fericită America pe care am văzut-o vreodată. Poate că acest lucru se datorează înțelepciunii care vine odată cu vârsta sau pentru că persoanele în vârstă își adaptează așteptările în viață. Oricare ar fi motivul, există dovezi solide că americanii mai în vârstă sunt cu adevărat mai fericiți decât cei mai tineri.
Cum să vă maximizați fericirea
Îmbunătățește-ți propria fericire ignorând norma societală că tineretul = fericirea. Permiteți-vă să vă simțiți fericiți pe măsură ce îmbătrâniți. Nu vă lăsați îngrijorați de lucrurile mici. Ai grijă de sănătatea ta și, cel mai important, lasă-te să pleci. Nu credeți că trebuie să acționați în vârsta voastră. Iată câteva sfaturi suplimentare pentru a vă menține activ, fericit și distractiv pe măsură ce îmbătrâniți:
- Exercițiu pentru mai multă energie.
- Fii social pentru o îmbătrânire sănătoasă.
- Trăiește mult, distrează-te, joacă-te.
- Jucați jocuri pentru fitnessul creierului.