Poate că unul dintre cele mai neobișnuite dintre sutele de aditivi folosiți în țigări este ceva numit tinctură de chihlimbar. Adesea denumit voma de balenă, este mai exact să-i spunem caca de balenă, deoarece chihlimbarul iese de fapt din celălalt capăt al animalului.
Ce este Ambergris?
Ambergris este o substanță rară și foarte apreciată, care provine de la aproximativ un procent din populația lumii de caști de balenă. Cu aproximativ 350.000 dintre aceste mamifere uriașe de pe planetă, doar 3500 dintre ele, dau sau iau, vor produce chihlimbar.
Balenele sunt mașini uriașe de consum, care consumă până la o tonă de alimente în fiecare zi pentru a-și alimenta greutatea corporală, care pentru un taur poate fi de 50 de tone și 20 de tone pentru o vacă. Îi plac calmarul și pot mânca sute de oameni într-o singură scufundare de o oră. Repetat de mai multe ori pe zi, numărul calmarilor consumați poate fi de mii.
Balenele cu catena au patru stomacuri și sunt capabile să digere toate ciocul și penul dur al calmarului. Aceste obiecte osoase se acumulează, sunt vărsate din nou în grămezi la fiecare două zile și viața continuă. Acesta este motivul pentru care ambergris este adesea numit voma de balenă, dar realitatea, potrivit expertului în ambergris, Robert Clarke, este oarecum diferită.
Uneori, bucățile dure, nedigerabile de calmar călătoresc pe toate căile către cel de-al patrulea stomac și apoi dincolo, unde răzuiesc și irită mucoasa intestinelor. Când se întâmplă acest lucru, corpul balenei secretă o substanță grasă, ceară, care le acoperă și le încapsulează. Se amestecă cu materia fecală pe măsură ce își face drumul și apoi, cu noroc, este expulzat de balenă.
Fără noroc, masa continuă să crească și, în cele din urmă, rupe intestinele, ucigând balena. Balena devine hrană pentru pești, chihlimbarul este eliberat și, deoarece este plutitor, își face drum spre suprafața oceanului, unde poate pluti, mai ales scufundat, timp de mulți ani.
De ce apare Ambergris pe plajă arătând ca gudronul
Chihlimbarul proaspăt are un miros urât, negru sau foarte închis la culoare și lipicios, asemănător gudronului. Cu ani de expunere la elemente, totuși, se întărește încet și se transformă într-un bronz neted, cenușiu maroniu. Și cu chiar mai mult timp, devine alb și mai ușor în greutate, deoarece cea mai mare parte a conținutului de apă a dispărut, similar cu piatră ponce sau cretă.
Chihlimbarul îmbătrânit capătă un miros dulce și plăcut. Aroma este de obicei descrisă ca fiind dulce, lemnoasă, pământească și marină.
Apoi se poate spăla pe o plajă undeva aproape sau departe de locul în care a provenit. Este imposibil să știți cât timp a fost în ocean sau orice altceva despre călătoria sa lungă, dar dacă aveți norocul să găsiți o piesă în timp ce vă plimbați pe plajă, poate fi ca și cum ați câștiga la loterie.
Valoarea Ambergris
Ambergris a fost mult timp apreciat în fabricarea parfumurilor, deoarece are capacitatea unică de a „fixa” un parfum, împiedicându-l să se estompeze prea repede.
Ambergris este, de asemenea, utilizat ca aditiv alimentar și este listat ca posibil aditiv în țigări, probabil pentru parfumul său.
Deoarece este o substanță atât de rară care trebuie găsită, nu fabricată, poate avea un preț foarte ridicat. Cât de mult depinde de cât timp a petrecut în jurul oceanului înainte de descoperire. Zece mii de dolari SUA pe kilogram pentru cea mai bună calitate nu este un număr nerezonabil.
Iată câteva exemple de descoperiri de chihlimbar și ce au adus de-a lungul anilor:
- În 2012, un băiețel de 8 ani care mergea pe o plajă din Dorset, Marea Britanie, împreună cu tatăl și câinele său, a dat peste o bucată de chihlimbar care cântărea peste un kilogram. Se credea că este destul de vechi și se estimează că valorează 60.000 - 65.000 de dolari.
- Septembrie 2015: O bucată de 2,0 kilograme de chihlimbar a fost descoperită pe o plajă din Anglesey, o insulă de pe coasta de nord-vest a Țării Galilor. S-a vândut la licitație pentru 11.000 de lire sterline (15.679 dolari SUA) unui ofertant francez mai târziu în luna respectivă.
- Noiembrie 2015: O bucată de chihlimbar de 28 de kilograme a fost descoperită pe coasta Omanului. În acest caz, doi bărbați s-au lovit de o cașalot moartă care se spălase pe mal. Bucata uriașă de chihlimbar a fost găsită când au eviscerat animalul. (Poate că a fost cauza morții nefericitei balene?) Valoarea sa estimată este în intervalul de 17.000 de dolari SUA, fără îndoială, deoarece a fost prinsă în interiorul corpului balenei și este practic neîmbătrânită.
Unde se găsește Ambergris
Ambergris poate fi găsit pe aproape orice plajă cu vedere la ocean din lume, în parte pentru că călătorește adesea pe distanțe lungi pe o perioadă lungă de timp și pentru că balenele de cachală călătoresc prin toate apele oceanului, cu excepția celor mai reci.
Dacă sunteți interesat să căutați chihlimbar, aduceți-vă răbdarea și Fido! Majoritatea exemplarelor au fost localizate de câini din cauza mirosului.