Un construct social este ceva care există nu în realitatea obiectivă, ci ca rezultat al interacțiunii umane. Există pentru că oamenii sunt de acord că există.
Exemple
Câteva exemple de construcții sociale sunt țările și banii. Este mai ușor să vezi cum țările ar putea fi constructe sociale decât să vezi cum banii sunt o construcție socială. Țările nu ar exista dacă nu ar fi interacțiunea umană. Oamenii trebuie să fie de acord că există așa ceva ca o țară și să fie de acord asupra a ceea ce este o țară. Fără acest acord, nu ar putea exista țări.
De asemenea, banii nu ar exista fără interacțiunea umană. Dacă ne gândim la realitatea obiectivă, am putea crede că banii există. La urma urmei, putem atinge hârtia sau monedele. Cu toate acestea, cu excepția cazului în care oamenii sunt de acord cu privire la ceea ce reprezintă hârtia sau monedele și pentru care pot fi folosite, banii de hârtie sunt doar hârtie și monedele sunt doar discuri metalice.
De ce oamenii creează construcții
Teoria constructelor sociale spune că oamenii creează constructe pentru a da sens lumii obiective.
Un mod în care oamenii creează constructe sociale este structurarea a ceea ce văd și experimentează în categorii. De exemplu, ei văd oameni cu diferite culori ale pielii și alte trăsături fizice și „creează” constructul social al rasei.
Sau văd plante înalte cu tulpini foarte groase care se ramifică în partea de sus și au frunze crescând pe ele și „creează” construcția copacului. Aceste două exemple ilustrează modul în care oamenii folosesc constructele sociale și cât de diferite sunt unele constructe sociale de alte constructe sociale.
Există copaci în afara construcției sociale? Dacă nu am fi de acord cu construcția unui copac, am vedea aceste plante altfel? Dar rasa? Exista rasa in afara constructului social? Am trata diferit oamenii cu diferite culori dacă nu am avea construcția socială a rasei?
Construcțiile se pot schimba
Aceste două exemple ilustrează faptul că un construct social poate include valori și convingeri pe care oamenii le au despre construct. Oamenii pot modifica constructul pe măsură ce continuă să interacționeze.
Atitudinile față de cele de diferite culori ale pielii s-au schimbat în ultimii 100 de ani și continuă să se schimbe. Construcția rasei există încă, dar ceea ce înseamnă construcția sa schimbat.
Un alt exemplu de construcție socială care s-a schimbat de-a lungul timpului este conceptul de gen. Cu puțin mai mult de 50 de ani în urmă, oamenii credeau că bărbații și femeile au roluri specifice legate de gen, determinate de biologie.
Femeile sunt mai îngrijitoare, așa că au fost cele mai potrivite pentru a fi mame care au rămas acasă pentru a crește copii. Bărbații erau mai agresivi și mai puțin îngrijitori și erau cei mai potriviți să meargă la muncă și să asigure familiei. Nu mai credem asta despre bărbați și femei.
Construcția socială a genului ilustrează dezbaterea despre comportamentul uman. Dacă genul este doar un construct social, înseamnă că bărbații și femeile acționează diferit numai pentru că societatea le-a dictat rolurile lor. Au învățat cum ar trebui să se comporte și cum ar trebui să sune sau să arate.
Dezbaterea „natură vs îngrijire” rămâne controversată în ceea ce privește diferențele de gen și sex. Dar majoritatea cercetătorilor consideră că, indiferent de rolul jucat de factorii biologici inerenți, factorii de mediu sunt o influență majoră care pot afecta ei înșiși dezvoltarea creierului.