De ce dependența este considerată o boală cerebrală cronică

Dependența este o boală cronică a creierului, care se referă mai mult la neurologia creierului decât la manifestările exterioare ale problemelor de comportament și ale alegerilor slabe, potrivit unui grup de profesioniști în medicina dependenței.

În aprilie 2011, Societatea Americană de Medicină a Dependenței (ASAM) a lansat noua Definiție a Dependenței, care, pentru prima dată, extinde dependența pentru a include comportamente, altele decât abuzul de substanțe problematic. Un grup de 80 de experți în dependență a lucrat timp de patru ani pentru a ajunge la noua definiție a dependenței și a concluzionat că dependența se referă la neurologia de bază a creierului, nu la comportamentul exterior.

Dependența modifică sistemul de recompense al creierului

Dependența afectează recompensa creierului, motivația, memoria și circuitele conexe, în măsura în care motivațiile dvs. sunt modificate, astfel încât comportamentele dvs. de dependență să înlocuiască comportamentele sănătoase, de auto-îngrijire.

Sistemul de recompensare al creierului este, de asemenea, modificat în așa fel încât memoria recompenselor anterioare - fie că este vorba de alimente, sex sau droguri - poate declanșa un răspuns biologic și comportamental pentru a se angaja din nou în comportamentul de dependență, în ciuda consecințelor negative și uneori chiar dacă nu mai găsești nici măcar plăcere în activitate.

Controlul impulsurilor este, de asemenea, modificat

Dependența afectează, de asemenea, cortexul frontal al creierului în așa fel încât să-ți modifice controlul impulsului și judecata. Acest lucru are ca rezultat „căutarea patologică a recompenselor”, spune ASAM atunci când dependenții revin la comportamentul lor de dependență pentru a „se simți normal”.

Cortexul frontal este implicat în inhibarea impulsivității și întârzierea satisfacției.

Deoarece această zonă a creierului continuă să se dezvolte până la vârsta adultă tânără, experții ASAM consideră că acesta este motivul pentru care expunerea la substanțe cu debut precoce este legată de dezvoltarea ulterioară a dependenței.

Caracteristicile dependenței

Conform definiției ASAM, dependența se caracterizează prin:

• Incapacitatea de a se abține în mod constant
• Afectarea controlului comportamental
• Pofta sau „foamea” crescută de droguri sau experiențe plină de satisfacții
• Recunoașterea diminuată a problemelor legate de comportamentele și relațiile tale
• Un răspuns emoțional disfuncțional

Alte caracteristici ale comportamentului de dependență

Aceste condiții sunt, de asemenea, frecvent prezente în dependență:

• Poftele și comportamentele dependente sunt declanșate de indicii externe
• Un risc de recidivă chiar și după perioade lungi de abstinență
• Rezistența la schimbare în ciuda problemelor tot mai mari

Probleme de control și judecată

ASAM spune că manifestările comportamentale și complicațiile dependenței, datorate controlului afectat, pot include:

• Angajarea într-un comportament mai captivant decât intenționați
• Timp crescut pierdut de la serviciu sau școală
• Consumul continuu de substanțe, în ciuda consecințelor fizice sau psihologice
• Limitarea repertoriului dvs. de comportament captivant; de exemplu, beți doar o marcă dintr-un anumit tip de alcool
• Lipsa de pregătire pentru a obține ajutor, în ciuda admiterii unei probleme

Dependența poate provoca modificări cognitive

Modificările cognitive ale dependenței pot include:

• Preocuparea cu substanța sau comportamentul de dependență
• Un sens modificat al argumentelor pro și contra comportamentelor dependente
• O credință falsă că problemele tale nu sunt consecințe predictibile ale dependenței

Dependența poate provoca schimbări emoționale

ASAM consideră că modificările emoționale ale dependenței pot include:

• Creșterea anxietății, a disforiei și a durerii emoționale
• Situațiile par mai stresante decât sunt în realitate
• Dificultăți de identificare și exprimare a sentimentelor

Motivul pentru o nouă definiție a dependenței

În trecut, diagnosticul dependenței s-a concentrat pe manifestările exterioare ale comportamentelor unei persoane, care pot fi observate și confirmate prin chestionare standardizate. Noua definiție a dependenței se concentrează pe ceea ce se întâmplă în interiorul tău, în creierul tău.

Experții de la ASAM speră că noua lor definiție duce la o mai bună înțelegere a procesului bolii, despre care spun că este biologic, psihologic, social și spiritual în manifestarea sa. Dependența se poate manifesta în multe comportamente dincolo de abuzul de substanțe.

Implicațiile pentru tratament

În mod tradițional, persoanele cu dependențe au căutat și au primit tratament pentru o anumită substanță sau comportament. Acest lucru a dus uneori la faptul că persoana înlocuiește o dependență cu alta - ceea ce ASAM numește „căutarea patologică a recompenselor” - deoarece cauza de bază nu a fost tratată.

ASAM sugerează că tratamentul cuprinzător al dependenței ar trebui să se concentreze asupra tuturor substanțelor și comportamentelor active și potențiale care ar putea crea dependență. ASAM a avut grijă să sublinieze că faptul că dependența este o boală primară, cronică a creierului nu absolvă dependenții de la asumarea responsabilității pentru comportamentele lor.

Așa cum persoanele cu boli de inimă sau diabet trebuie să își asume responsabilitatea personală pentru gestionarea bolii lor, dacă aveți o dependență, trebuie să luați măsurile necesare pentru a reduce la minimum șansele de recidivă, a spus ASAM.

Dacă dumneavoastră sau o persoană dragă vă confruntați cu consumul de substanțe sau dependență, contactați linia telefonică națională de asistență pentru administrarea serviciilor de abuz de substanțe și sănătate mintală (SAMHSA) la 1-800-662-4357 pentru informații despre facilitățile de asistență și tratament din zona dvs.

Pentru mai multe resurse de sănătate mintală, consultați baza noastră de date națională de asistență.