Ce este terapia electroconvulsivă (ECT)?
Terapia electroconvulsivantă (ECT) este o formă de tratament psihiatric care implică inducerea convulsiilor cu ajutorul stimulării electrice în timp ce un individ este sub anestezie generală. Se estimează că un milion de oameni din întreaga lume au ECT în fiecare an.
ECT este cel mai des utilizat pentru cazurile de depresie rezistentă la tratament și pentru alte afecțiuni psihiatrice, inclusiv tulburarea bipolară și psihoză, deși utilizarea sa rămâne oarecum controversată în publicul larg.
ECT a fost introdus pentru prima dată în 1938 și până în 1941 a fost utilizat de aproape jumătate din instituțiile de sănătate mintală din Statele Unite. Stigmatul, precum și apariția unor medicamente psihiatrice eficiente au dus la o scădere a utilizării sale, deși prevalența sa a crescut în ultimele decenii.
Aproximativ 70% dintre pacienții cu ECT sunt femei. Mai mult de o treime dintre pacienții cu ECT au vârsta de 65 de ani și peste. Utilizarea la copii și adolescenți rămâne relativ rară. Unele state, inclusiv Colorado și Texas, interzic utilizarea ECT la copii și adolescenți cu vârsta sub 16 ani.
Tipuri de ECT
În general, cele două tipuri de ECT sunt:
- ECT bilateral: În acest tip, electrozii sunt așezați pe ambele părți ale capului. Aceasta este concepută pentru a afecta întregul creier.
- ECT unilateral: În cazul în care un electrod plasat deasupra capului și celălalt pe un tâmplă, de obicei la dreapta. În acest caz, curentul trece doar printr-o parte a creierului.
Tehnici
ECT se poate face în timp ce vă aflați în spital sau ca o procedură ambulatorie. Nu veți putea conduce ziua tratamentului.
În ziua procedurii, vă puteți aștepta la următoarele:
- Veți primi un anestezic cu acțiune scurtă pentru a vă adormi pe scurt și pentru a vă preveni să simțiți orice durere sau disconfort în urma procedurii. Veți primi, de asemenea, un relaxant muscular pentru a preveni contracțiile musculare care altfel ar însoți convulsia.
- Două seturi de electrozi sunt așezate pe scalp: unul pentru a vă monitoriza activitatea creierului și altul pentru a furniza un curent electric mic și nedureros.
- Când sunteți adormit, o cantitate mică de curent electric livrat în cap va provoca activitate de convulsii (timp de aproximativ 40 de secunde) în creier.
- La câteva minute după tratament, te trezești într-o zonă de recuperare, dar nu-ți amintești tratamentul propriu-zis.
Numărul și tipul de tratamente de care veți avea nevoie depind de gravitatea simptomelor. ECT se acordă inițial de două până la trei ori pe săptămână pentru o medie de șase până la 12 sesiuni și este adesea redus în timp.
O tehnică ECT mai nouă, terapia electroconvulsivă cu impuls ultrabrief unilateral, poate permite mai puține probleme de memorie cu tratamentul.
Cu ce poate ajuta ECT
ECT este adesea utilizat atunci când oamenii nu răspund la alte tratamente obișnuite, cum ar fi medicamentele antidepresive și psihoterapia. ECT a fost, de asemenea, găsit eficient la persoanele care necesită un răspuns rapid la tratament din cauza gravității stării lor sau a riscului de sinucidere.
ECT este utilizat pentru a trata următoarele:
- Agresivitate și agitație în demență, care poate fi legată de boala însăși sau de impactul emoțional al demenței.
- Catatonia, o afecțiune psihomotorie în care o persoană poate apărea imobilă, rigidă sau mută; deseori rezultă din tulburări psihiatrice precum tulburarea bipolară sau schizofrenia.
- Boala Parkinson, în special depresia legată de Parkinson, precum și sindromul „on-off”, sindromul neuroleptic malign și tulburările convulsive intractabile.
- Psihoza postpartum și depresia severă la femeile gravide; ECT poate reduce riscurile asociate expunerii la medicament la făt și la sugarul care alăptează.
- Schizofrenie, mai ales atunci când o persoană nu răspunde la tratamentele disponibile, cum ar fi antipsihoticele.
- Depresie severa, mai ales atunci când o persoană are și psihoză, gânduri suicidare sau refuzul de a mânca pe lângă simptomele obișnuite ale depresiei.
- Depresie rezistentă la tratament, un tip de depresie severă care nu răspunde la tratament medicamentos sau psihoterapic sau care revine după scurte îmbunătățiri.
Cercetătorii încă nu știu motivul exact pentru care funcționează ECT, dar o teorie este că ajută la corectarea dezechilibrelor din sistemul de mesagerie chimică al creierului. Alții spun că criza „resetează” creierul. Pot fi necesare mai multe tratamente pentru a vedea un efect de durată.
Avantajele ECT
ECT poate oferi o serie de avantaje importante. Acestea includ:
- Actiune rapida: ECT funcționează de obicei foarte repede pentru ameliorarea simptomelor afecțiunilor psihiatrice. Acest lucru poate fi deosebit de util în cazurile în care o persoană are simptome severe.
- Eficacitate: ECT a demonstrat un nivel ridicat de eficacitate în tratamentul unor afecțiuni. Poate fi deosebit de benefic pentru persoanele cu depresie severă, psihoză și gânduri și comportamente suicidare.
Un alt beneficiu al ECT este că poate funcționa chiar și atunci când alte tratamente nu au făcut-o. Persoanele care nu au avut beneficii semnificative din psihoterapie și medicamente pot prezenta îmbunătățiri după ce au fost tratați cu ECT.
Eficacitate
În timp ce utilizarea ECT menține o anumită stigmatizare, multe studii și revizuiri din literatură sugerează că poate fi un tratament sigur și eficient, în special în cazul depresiei, catatoniei, psihozei și suicidității.
- Depresie severa: Un studiu a constatat că 42,8% dintre persoanele care au avut ECT au obținut remisiunea simptomelor tulburării depresive.
- Psihoză: Un alt studiu a constatat că ECT a oferit pacienților mai în vârstă cu depresie psihotică cele mai mari șanse de a reduce riscul de recidivă.
- Depresia catatonică: Cercetările sugerează că ECT funcționează pentru aproximativ 80% până la 100% dintre persoanele cu catatonie.
- Suiciditate: Studiile au descoperit că ECT îmbunătățește semnificativ ideea de sinucidere care însoțește o varietate de boli mintale.
Lucruri de luat în considerare
Oamenii pot simți ușurarea simptomelor destul de repede, dar este nevoie de multe tratamente pentru a experimenta beneficiul. De asemenea, pot prezenta reacții adverse de la minore la mai severe.
- Confuzie
- Durere de cap
- Hipotensiune arterială (tensiune arterială scăzută) sau hipertensiune arterială (tensiune arterială crescută)
- Risc crescut de probleme cardiace, în special la cei care suferă de boli coronariene
- Durerea maxilarului
- Pierderea memoriei
- Dureri musculare
- Greaţă
Pierderea memoriei, de obicei pe termen scurt și retrogradă (lucruri învățate în trecutul recent), în cursul acut al tratamentului, este unul dintre cele mai frecvent raportate efecte secundare ale ECT.
Cum să începeți
Dacă credeți că ECT ar putea fi de ajutor pentru dumneavoastră, discutați cu medicul dumneavoastră. Înainte de a primi ECT, veți avea nevoie de o evaluare completă a stării de sănătate, care să includă:
- Examen fizic
- Evaluarea psihiatrică
- Analize de sânge și de laborator (inclusiv electrocardiogramă pentru a vă verifica sănătatea inimii)
A avea anumite afecțiuni medicale poate exclude ECT ca opțiune. În acest moment, medicul dumneavoastră vă va cântări riscurile personale și va discuta, de asemenea, riscurile anesteziei, care variază de la procedură la procedură și de la persoană la persoană.
De asemenea, este posibil să fie nevoie să încetați să luați anumite medicamente sau să vă reglați doza înainte de programare.
Procedura propriu-zisă durează de obicei doar cinci până la 10 minute, dar veți avea nevoie de timp suplimentar pentru a vă pregăti și a vă recupera.
Medicul dumneavoastră vă va oferi instrucțiuni și informații mai detaliate despre ce trebuie să faceți pentru a vă pregăti și a vă recupera după procedură. În majoritatea cazurilor, vă puteți aștepta la o revenire destul de rapidă la rutina zilnică normală după tratamentul ECT.
Înainte de a efectua ECT, discutați cu medicul dumneavoastră pentru a vă asigura că ați explorat alte opțiuni și a discuta despre riscuri. De asemenea, este important să rețineți că ECT nu este un remediu. Persoanele cu boli mintale grave vor trebui să continue tratamentul de întreținere, inclusiv psihoterapie, medicamente și tratamente ECT în curs.
