Este greu de imaginat pe cineva care ne-a servit țara în armată trăind pe stradă. Din păcate, pentru mulți veterani, lipsa de adăpost este o realitate tristă. Deși nu există un număr oficial, Departamentul pentru locuințe și dezvoltare urbană din SUA estimează că aproape 40.000 de veterani sunt fără adăpost.
Prezentare generală
Tulburarea de stres posttraumatic (PTSD) este considerată un factor de risc pentru persoanele fără adăpost în rândul veteranilor. Prevalența pe viață a PTSD în rândul tuturor adulților din SUA este estimată la aproximativ 6,8%. Cercetările sugerează că această rată este mult mai mare în rândul veteranilor. Până la 30% dintre veteranii din Vietnam experimentează PTSD la un moment dat în timpul vieții lor.
Prevalența pe tot parcursul vieții PTSD este de aproximativ 10,1% pentru veteranii din războiul din Golf, iar prevalența actuală este de aproximativ 13,8% pentru veteranii operațiunii Enduring Freedom / Operation Iraqi Freedom.
Aceste rate crescute de PTSD în rândul veteranilor pot juca un rol în a explica de ce sunt supra-reprezentate în populația fără adăpost din SUA. În timp ce veteranii reprezintă 9,7% din populația totală, ei reprezintă aproximativ 12,3% din populația fără adăpost.
Ce este PTSD?
A trăi ca un veteran fără adăpost este suficient de greu. Adăugați luptele PTSD și duce situația la un nivel complet diferit.
PTSD poate afecta pe oricine a trăit o situație traumatică, chiar dacă nu face parte din armată. Cu toate acestea, deoarece situațiile traumatice pot fi obișnuite în zonele de război, afectează în mod disproporționat membrii militari.
PTSD declanșează răspunsul „zbor-sau-zbor” al unei persoane într-o situație care nu necesită neapărat acest lucru. Pentru a fi diagnosticat oficial cu PTSD, un veteran va avea următoarele simptome timp de cel puțin o lună:
- Cel puțin un simptom de evitare. Simptomele de evitare provin din faptul că veteranul afectat dorește să stea departe de locuri, evenimente sau obiecte care le amintesc de experiența traumatică, precum și de a evita gândurile sau sentimentele legate de aceasta. Deci, un veteran poate evita să vorbească despre război sau să se îndepărteze de oamenii care au slujit în întregime în armată, deoarece a fi în preajma altor veterani îți aduce amintiri proaste.
- Cel puțin un simptom din nou. Reactivarea simptomelor seamănă cu flashback-urile sonore, care includ simptome fizice, cum ar fi transpirația sau ritmul cardiac crescut, vise rele și gânduri înspăimântătoare. Un veteran cu PTSD se poate simți în pericol imediat chiar și atunci când nu există nici o amenințare reală.
- Cel puțin două cogniții și simptome de dispoziție. Cognițiile și simptomele dispoziției înseamnă că persoana afectată are sentimente negative, atât despre sine, cât și despre lumea înconjurătoare, sentimente de vinovăție sau vina și are probleme cu amintirea părților cheie ale evenimentului care a cauzat PTSD.
- Cel puțin două simptome de excitare și reactivitate. Simptomele excitării și reactivității, care sunt adesea constante, includ uimirea ușoară, senzația de tensiune, probleme de somn și izbucnirile furioase.
PTSD este adesea însoțit de alte boli mintale. Condițiile comorbide obișnuite includ depresia, anxietatea și abuzul de substanțe.
Impact
Cercetătorii estimează că între 11 și 20% dintre veteranii care au servit în operațiunea Libertate irakiană sau în operațiunea Enduring Freedom se luptă cu PTSD. În plus, aproximativ 12% dintre veteranii din Războiul Golfului experimentează PTSD, în timp ce aproximativ 30% dintre veteranii din Vietnam au experimentat PTSD în timpul vieții lor.
Un studiu publicat în Administrare și politici în cercetarea serviciilor de sănătate mintală și sănătate mintală a constatat că două treimi dintre veteranii fără adăpost din Irak și Afganistan au PTSD, care este semnificativ mai mare decât veteranii fără adăpost care au slujit în războaiele anterioare.
Mulți dintre acești veterani cu TSPT nu au primit un tratament adecvat pentru a-i ajuta să facă față evenimentelor traumatice la care au fost martori în armată. În consecință, se luptă pentru a-și menține locurile de muncă și au dificultăți în a găsi lucruri în comun cu prietenii și familiile lor.
Când veteranii sunt eliberați din armată, mulți dintre ei se luptă să se potrivească din nou cu viața civilă. Cercetările arată că lipsa de sprijin și izolarea socială a veteranilor contribuie la lipsa de adăpost în rândul veteranilor cu PTSD.
Veterani fără adăpost
VA estimează că aproximativ 11% dintre persoanele fără adăpost sunt veterani. În plus, veteranii fără adăpost sunt aproape în totalitate bărbați; doar 9% dintre veteranii fără adăpost sunt femei.
Acești veterani nu provin dintr-o anumită zonă de război. Printre aceștia, veteranii fără adăpost au slujit în războaie, de la cel de-al doilea război mondial la Vietnam, până la Afganistan și Irak, precum și în eforturile antidrog ale armatei în America de Sud, spune Coaliția Națională pentru Veteranii fără adăpost (NCHV).
Cu toate că PTSD a fost asociat cu persoanele fără adăpost în rândul veteranilor, totuși, un studiu a constatat că influența sa nu a fost mai mare decât cea a altor tulburări de sănătate mintală.
Deci, în timp ce PTSD este mai frecvent la veterani decât la populația generală, nu este mai mult un factor de risc pentru persoanele fără adăpost decât alte afecțiuni mentale. Alți factori de risc în rândul veteranilor includ alte tulburări mentale, consumul de substanțe, leziuni traumatice ale creierului, rețele slabe de sprijin social, venituri mici și șomaj.
Soluții
Mulți oameni presupun că VA și alte departamente ale guvernului federal au grijă de veterani când părăsesc armata. VA are un program specializat pentru persoanele fără adăpost pentru veterani, care oferă asistență medicală la aproape 150.000, în timp ce mai mult de 40.000 de veterani fără adăpost primesc un fel de compensație lunară sau pensie, notează NCHV.
În plus, departamentul a asigurat peste 45.000 de paturi pentru veteranii fără adăpost din Statele Unite. De exemplu, un program comun între VA și Departamentul de Locuințe și Dezvoltare Urbană a acordat din 2008 mai mult de 85.000 de vouchere de alegere a locuințelor autorităților publice de locuințe din toată țara.
În 2012, VA a introdus Serviciile de susținere pentru familiile veteranilor (SSVF), cu scopul atât de a preveni veteranii fără adăpost, cât și de a găsi locuințe pentru cei care trăiesc fără adăpost.
În 2015, acest serviciu a ajutat peste 157.000 de persoane, inclusiv 99.000 de veterani și 34.000 de copii, cu doar 9,4% care au revenit la persoanele fără adăpost după ce au expirat beneficiile.
Atunci când un veteran se confruntă, de asemenea, cu PTSD și alte probleme, indiferent dacă este vorba de abuz de substanțe sau de boli mentale suplimentare, nu caută întotdeauna ajutorul de care au nevoie - și nici nu există suficient ajutor pentru a satisface cererea.
De aceea, există organizații comunitare care își propun să răspundă nevoilor veteranilor fără adăpost - mai mult de 2.100 dintre aceștia din toată țara. Grupurile fac tot ce pot pentru a lucra în colaborare cu agenții guvernamentale, organizații de servicii veterane și alte grupuri de ajutor pentru persoanele fără adăpost.
NCHV menționează că cele mai eficiente programe sunt cele care permit locuințe de tranziție pentru veterani, atât structurate, cât și fără substanțe - soluția ideală pentru toți veteranii care se luptă să revină la o viață normală.
Cum să ajute
Dacă știți despre un veteran fără adăpost, puteți contacta centrul medical VA local. Personalul instruit vă poate oferi informații despre resursele disponibile în comunitatea dvs. și pașii pe care i-ați putea face pentru a ajuta pe cineva.
Deși nu puteți forța pe cineva să obțină ajutor (atâta timp cât persoana este competentă), partajarea resurselor sau avertizarea unui profesionist asupra situației poate fi un pas în direcția cea bună.
Este important să anunțați personalul din centrul dvs. VA despre situație. Unele centre oferă angajați care se pot întâlni cu veteranii fără adăpost pe stradă pentru a le oferi asistență medicală urgentă sau pentru a-i informa despre asistență pentru locuințe sau opțiuni de tratament pentru probleme de sănătate mintală sau abuz de substanțe.