Consumul excesiv de alcool pe o perioadă de ani poate duce la o afecțiune cunoscută sub numele de demență alcoolică (descrisă formal ca tulburare neurocognitivă majoră indusă de alcool în DSM 5), care poate provoca probleme cu memoria, învățarea și alte abilități cognitive.
Prezentare generală
Alcoolul are un efect direct asupra celulelor creierului, ducând la o judecată slabă, dificultăți de luare a deciziilor și lipsă de perspectivă. Problemele nutriționale care însoțesc adesea abuzul de alcool pe termen lung pot fi un alt factor care contribuie, deoarece părțile creierului pot fi afectate de deficiențele de vitamine.
Demența alcoolică este similară în unele moduri cu boala Alzheimer, deoarece afectează memoria și capacitatea cognitivă.
Sindromul Wernicke-Korsakoff
Unul dintre sindroamele demenței alcoolice este cunoscut sub numele de sindromul Wernicke-Korsakoff (WKS), care este într-adevăr două tulburări care pot apărea independent sau împreună: encefalopatia Wernicke și sindromul Korsakoff, cunoscut și prin psihoza Korsakoff.
Encefalopatia Wernicke se caracterizează printr-un sindrom care implică oftalmoplegia (mișcări anormale ale ochilor), ataxie (mers instabil) și confuzie.
Cauze
Alcoolul în sine nu provoacă sindromul Wernicke-Korsakoff la fel de mult ca și deteriorarea celulelor creierului care are loc cu un deficit de tiamină (vitamina B1). Persoanele cu tulburări severe de consum de alcool tind să aibă deficiențe nutriționale din cauza unei diete slabe.
Deficitul de tiamină este frecvent în rândul alcoolicilor cronici, ceea ce reprezintă o problemă, deoarece celulele nervoase necesită tiamină pentru a funcționa corect. O lipsă cronică de vitamina B1 le poate deteriora permanent.
Tiamina funcționează în creier ajutând celulele creierului să producă energie din zahăr. Dacă există un deficit de tiamină, celulele creierului nu produc suficientă energie pentru a funcționa corect.
Efecte asupra creierului
Dacă Wernicke nu este tratat în mod adecvat, poate duce la sindromul Korsakoff sau psihoza Korsakoff, care implică afectări semnificative ale memoriei și ale altor funcții cognitive. Cel mai distinct simptom este confabularea (fabricarea) în care persoana alcătuiește povești detaliate și credibile despre experiențe sau situații pentru a acoperi golurile din memorie.
Cei care suferă de acest tip de demență pot avea foarte puține abilități de a învăța lucruri noi, în timp ce multe dintre celelalte abilități mentale ale acestora sunt încă foarte funcționale. Uneori, au loc modificări vizibile ale personalității.
Semne si simptome
Categoria mai largă a demenței legate de alcool (ARD) include sindromul Wernicke-Korsakoff, precum și un tip de demență caracterizat prin afectarea planificării, gândirii și judecății.
Simptomele WKS pot apărea ca cineva care spune aceleași povești sau care pune aceleași întrebări de mai multe ori, fără să ne amintim că întrebările tocmai au fost puse și răspuns. În conversație, cineva poate repeta aceeași informație de 20 de ori, rămânând complet conștient de faptul că repetă același lucru într-o expresie absolut stereotipată.
În mod remarcabil, în același timp, pot părea că se află în posesia completă a facultăților lor, capabili să raționeze bine, să tragă deducții corecte, să facă remarci înțelepte sau să joace jocuri care necesită abilități mentale, cum ar fi șahul sau cărțile.
Testarea
În demența legată de alcool, examinarea sistemului nervos poate dezvălui diferite tipuri de leziuni, inclusiv:
- Mișcare anormală a ochilor
- Reflexe scăzute sau anormale
- Puls rapid (ritm cardiac)
- Tensiunea arterială scăzută
- Temperatura scăzută a corpului
- Slăbiciune musculară și atrofie
- Probleme cu mersul (mersul) și coordonarea
Tratament
Tratamentul timpuriu este cheia pentru tratarea cu succes a demenței alcoolice. Dacă sunt prinși suficient de devreme, pacienții cu tipul mai general de demență legată de alcool pot prezenta îmbunătățiri semnificative prin renunțarea la alcool și îmbunătățirea dietei.
Dacă dumneavoastră sau o persoană dragă vă confruntați cu consumul de substanțe sau dependență, contactați linia telefonică națională de asistență pentru administrarea serviciilor de abuz de substanțe și sănătate mintală (SAMHSA) la 1-800-662-4357 pentru informații despre facilitățile de asistență și tratament din zona dvs.
Pentru mai multe resurse de sănătate mintală, consultați baza noastră de date națională de asistență.
Tratamentul prompt cu tiamină (vitamina B1) pentru persoanele cu encefalopatie Wernicke poate preveni sau diminua dezvoltarea sindromului Wernicke-Korsakoff.
Cu toate acestea, tratamentul cu vitamina B1 rareori îmbunătățește pierderea memoriei care are loc odată ce s-a dezvoltat psihoza Korsakoff.
Renunțarea la consumul de alcool va preveni pierderea suplimentară a funcției creierului și deteriorarea acestuia. De asemenea, îmbunătățirea dietei pacientului poate ajuta, dar nu substituie abstinența alcoolică în prevenirea demenței alcoolice suplimentare.