Confuzia, pierderea memoriei și modificările personalității sunt doar câteva dintre primele semne că o persoană are demență, un termen general care descrie simptomele mai multor tulburări cerebrale diferite care pot interfera cu capacitatea cuiva de a trăi independent.
În funcție de cauză, uneori simptomele demenței sunt tratabile, dar, în alte cazuri, sunt permanente sau progresive. Acesta este motivul pentru care este importantă detectarea timpurie a declinului cognitiv. Tratamentul medical potrivit ar putea inversa sau ameliora simptomele.
Ce să știți despre demență
Iată ce ar trebui să știți despre semnele, simptomele, cauzele și situația de combatere a demenței:
- Demența este un termen catchall pentru a descrie simptomele grupului de tulburări ale creierului asociate cu declinul cognitiv.
- Tipurile de demență includ Alzheimer, demență vasculară, demență a corpului Lewy și demență frontotemporală.
- Semnele timpurii ale demenței includ probleme în amintirea informațiilor nou învățate, înlocuirea articolelor, probleme de raționament și judecată slabă.
- Condițiile legate de demență includ leziuni cerebrale traumatice, boala Parkinson, boala Creutzfeldt-Jakob și boala Huntington.
- Dezvoltarea simptomelor de demență crește odată cu vârsta, dar persoanele de toate vârstele le pot experimenta, în funcție de cauză.
- Unele afecțiuni asociate cu simptome asemănătoare demenței sunt tratabile sau reversibile, cum ar fi tumorile cerebrale, deficiențele nutriționale, problemele tiroidiene și tulburările imune.
- Dieta și exercițiile fizice, gestionarea sănătății cardiovasculare și abținerea de la băut și fumat sunt câteva măsuri pe care oamenii le pot face pentru a-și menține sănătatea cognitivă.
Semne și simptome ale demenței
O lungă listă de simptome este asociată cu demența, dar multe se suprapun cu alte afecțiuni de sănătate, ceea ce înseamnă că a avea unele dintre ele nu confirmă faptul că o persoană este afectată cognitiv.
Acestea fiind spuse, nu ezitați să consultați un furnizor de asistență medicală dacă dumneavoastră sau o persoană dragă prezentați semne de demență, care pot fi de natură cognitivă sau psihologică:
- Probleme cu amintirea informațiilor noi
- Confuzie, în special legată de timp sau loc
- Dezorientare
- Schimbări de dispoziție sau de personalitate
- Se irită ușor
- În creștere deprimat și retras
- Rezolvarea problemelor
- Eroare la finalizarea sarcinilor
- Probleme de organizare
- Anxietate crescută
- Probleme de comunicare (în formă verbală sau scrisă)
- Probleme de coordonare fizică
- Pierderea, mai ales pe drumul spre locuri familiare
- Înlocuirea obișnuită a articolelor utilizate în mod obișnuit
- Prezentând semne de paranoia
- Exercitarea unei judecăți slabe
Nu toată lumea va observa aceste simptome imediat și doar o listă de verificare nu poate determina dacă o persoană are o tulburare legată de demență. De fapt, nici măcar un test nu poate face acest lucru.
Diagnostic
Pentru a face un diagnostic, un medic, cum ar fi un neurolog, un geriatru sau un profesionist în sănătate mintală, va finaliza o evaluare cuprinzătoare care include un examen fizic, o revizuire a istoricului medical, analize de sânge și evaluări legate de comportament și funcționalitate generală.
Identificarea demenței devreme ar putea nu numai să atenueze simptomele, ci și să ofere pacienților posibilitatea de a participa la studiile clinice cu medicamente și de a-și planifica viața în viitor.
Cauzele frecvente ale demenței
Intervenția medicală pentru demență sau simptome asemănătoare demenței depinde de sursa problemei. Deși se crede că aceste condiții afectează doar persoanele în vârstă, acest lucru este inexact.
Persoanele de orice vârstă pot prezenta aceste simptome, deoarece cauzele sunt legate de o varietate de condiții de sănătate - de la leziuni traumatice ale creierului până la boala Alzheimer.
Boala Alzheimer
Boala Alzheimer este, fără îndoială, cea mai cunoscută formă de demență și este, de asemenea, cea mai frecventă cauză, reprezentând 60% până la 80% din diagnosticele legate de demență, potrivit Asociației Alzheimer.
Deși vârsta crescută crește riscul de a dezvolta boala Alzheimer, 200.000 de persoane care trăiesc cu boala au vârsta mai mică de 65 de ani. Acești indivizi au ceea ce se numește Alzheimer cu debut precoce sau Alzheimer cu debut mai tânăr. Unul dintre primele semne că persoanele cu boală Alzheimer (cu debut precoce sau altfel) raportează că au probleme cu amintirea informațiilor pe care le-au învățat recent. Acest lucru se întâmplă deoarece Alzheimer compromite o parte a creierului implicată în procesele de învățare.
Din păcate, Alzheimer este o afecțiune progresivă, ceea ce înseamnă că simptomele se vor agrava în timp, dar tratamentul medical poate ajuta la gestionarea acestora.
Alte tipuri de demență
Alte forme progresive de demență includ demența frontotemporală, demența corpului Lewy și demența vasculară și este, de asemenea, posibil să aveți o combinație de tipuri de demență.
Dementa fronto-temporala
Odată cu demența frontotemporală, celulele nervoase din părțile creierului implicate în comportament, comunicare și personalitate încep să degenereze. Astfel, persoanele cu această afecțiune au de obicei simptome care influențează modul în care se comportă, motivează sau comunică. Mișcarea este, de asemenea, afectată.
Demență corporală Lewy
În demența corpului Lewy, în creier se acumulează tampoane de proteine. Aceste proteine pot fi găsite și la pacienții cu boli Parkinson și Alzheimer. Persoanele cu această formă de demență pot halucina, au probleme de concentrare sau pot întâmpina dificultăți de coordonare fizică și mișcare.
Demența vasculară
Demența vasculară este a doua doar după Alzheimer în ceea ce privește prevalența sa la persoanele cu demență. Apare ca urmare a unor probleme cu vasele de sânge care implică creierul. În timp ce persoanele cu această formă de demență pot avea dificultăți de rechemare, cele mai evidente simptome ale acestora sunt probabil probleme cu organizarea, raționamentul, concentrarea și gândirea rapidă.
Condiții legate de demență
Mai multe alte afecțiuni medicale au fost implicate în diagnosticele de demență, care includ (menționate anterior) leziuni traumatice ale creierului și boala Parkinson, precum și boala Creutzfeldt-Jakob și boala Huntington. Persoanele cu aceste tulburări au simptome asemănătoare demenței sau continuă să dezvolte o formă de demență.
Leziuni cerebrale
Leziunile traumatice ale creierului, care se dezvoltă după repetate traume ale capului, sunt frecvente la sportivii care au practicat sporturi de contact agresive precum fotbalul, rugby-ul sau boxul, dar aceste leziuni pot apărea și în sporturi precum volei, majorete sau polo pe apă. Dacă anumite părți ale creierului sunt rănite, se poate dezvolta ulterior demență.
Simptomele leziunii cerebrale traumatice includ pierderea memoriei, dificultăți de comunicare, depresie și furie.
Boala Parkinson
De asemenea, este posibil să se formeze simptome legate de boala Parkinson, care este cauzată de deteriorarea celulelor nervoase din creier. Persoanele cu Parkinson suferă adesea de tremurături, se mișcă încet și au probleme cu echilibrul și coordonarea. Este frecvent ca persoanele cu Parkinson să experimenteze simptome de demență.
Boala Creutzfeldt-Jakob
Boala Creutzfeldt-Jakob este o boală ereditară caracterizată prin acumularea de proteine cunoscute sub numele de prioni. Este o afecțiune fatală care apare foarte rar. Pe lângă predispoziția genetică, această boală se poate dezvolta după expunerea la țesutul infectat al sistemului nervos în timpul unui transplant.
La bovine, este cunoscută pe scară largă sub numele de boala vacii nebune, pe care oamenii o pot contracta prin consumul de carne contaminată. Semnele includ confuzie, dezorientare, depresie, probleme de coordonare și dificultăți de vorbire și concentrare.
Boala Huntington
Boala Huntington este o tulburare moștenită în care celulele nervoase din creier se deteriorează. Simptomele includ uitare, depresie, dificultăți de comunicare și dificultăți de mișcare fizică. Această afecțiune apare de obicei în anii 30 sau 40.
În timp ce leziunile cerebrale traumatice, Parkinson, Creutzfeldt-Jakob și bolile Huntington nu sunt reversibile, o serie de alte afecțiuni asociate cu demența sunt. Având o tumoare pe creier, deficiență nutrițională, problemă tiroidiană sau tulburare imună sunt doar câteva exemple de afecțiuni care pot determina apariția simptomelor asemănătoare demenței care pot fi tratate și inversate medical.
Prevenirea declinului cognitiv
Multe cauze ale demenței sunt genetice și probabilitatea de a prezenta semne crește odată cu înaintarea în vârstă, dar experții recomandă în continuare ca oamenii să facă tot ce pot pentru a reduce șansele de a simți simptome.
Abținerea consumului excesiv de alcool și a fumatului (în orice cantitate), gestionarea condițiilor precum hipertensiunea arterială și diabetul, mâncarea bună și exercițiile fizice sunt printre numeroasele etape pe care le poate face publicul pentru a rămâne la curent cu sănătatea cognitivă.
Adevăruri de învățat de la persoanele care trăiesc cu demență