Băutorii cronici pot părea sănătoși, dar dacă se îmbolnăvesc sau se rănesc, ar putea fi mai greu să se vindece. Consumul de alcool pune stres pe sistemul hormonal și modifică funcția imună a organismului.
Un studiu efectuat de Institutul Salk pe animale de laborator a constatat că consumul de alcool pe termen lung poate dăuna capacității organismului de a răspunde factorilor de stres, cum ar fi bolile sau leziunile. Prea mult alcool te poate face să te îmbolnăvești prin slăbirea apărării corpului tău, susțin cercetătorii.
Catherine Rivier, profesor la Laboratoarele Clayton Foundation pentru Peptide Biology de la Institutul Salk din La Jolla, California, a examinat efectele alcoolului asupra răspunsului la stres la șobolanii de laborator. Un grup de șobolani a fost expus la vaporii de alcool, în timp ce un alt populație normală de șobolani a servit ca grup de control.
Lupta sau reacția de zbor
Șobolanii au fost expuși la vapori de alcool timp de șase ore pe zi timp de opt zile. Toți șobolanii au fost apoi expuși la două tipuri de factori de stres - s-au observat un șoc electric și injectarea unei toxine și nivelurile lor hormonale.
Răspunsul la stres, cunoscut și sub numele de reacție de „luptă sau fugă”, este inițiat într-o regiune a creierului numită hipotalamus, care este așezată adânc în centrul creierului.
Când corpul este expus unui factor de stres, hipotalamusul eliberează hormoni numiți factor de eliberare a corticotropinei (CRF) și vasopresină (VP). Acești doi hormoni se deplasează către glanda pituitară, provocând secreția de adrenocorticotropină (ACTH), a raportat Rivier.
ACTH intră apoi în fluxul sanguin și determină glandele suprarenale să producă corticosteroizi. Aceste substanțe chimice determină redirecționarea substanțelor nutritive, cum ar fi glucoza, către zonele corpului aflate sub stres.
Stresul poate provoca boala
La șobolanii martori, nivelul hormonilor a rămas normal și așa cum era de așteptat. În grupul cu alcool, nivelurile de CRF și VP și răspunsul celular în hipotalamus au scăzut foarte mult.
Dacă nivelurile CRF sunt scăzute, răspunsurile organismului probabil că nu vor fi adecvate în perioadele de stres, a spus Rivier. "CRF este absolut central pentru răspunsul nostru la stres."
„Stresul poate provoca boli prin modificarea funcției imune a corpului, ca atunci când elevii se îmbolnăvesc în timpul unui examen sau când oamenii au un deces în familie”, a spus Dipak Sarkar, profesor și președintele departamentului de științe animale de la Rutgers.
Consecințele consumului de alcool
Rivier a spus că ar dori să efectueze cercetări legate de șobolanii care preferă alcoolul, șobolani care beau alcool în mod voluntar. Studiile anterioare au arătat diferențe în creierul șobolanilor care au băut alcool în mod voluntar și al celor cărora, la fel ca șobolanii din acest studiu, li s-a administrat alcool fără alegere.
„Majoritatea a ceea ce am găsit noi și alții cu privire la consecințele alcoolului s-a dovedit că se întâmplă și la oameni”, a spus ea.