Robert Yerkes (26 mai 1876 - 3 februarie 1956) a fost un psiholog american cel mai bine amintit pentru munca sa în domeniile testării inteligenței și a psihologiei comparate. De asemenea, este cunoscut pentru descrierea legii Yerkes-Dodson împreună cu colegul său John Dillingham Dodson. Legea Yerkes-Dodson sugerează că există o relație între nivelurile de excitare și performanță.
În timpul mandatului lui Yerkes în calitate de președinte al APA, el s-a implicat în dezvoltarea testelor de informații alfa și beta ale armatei ca parte a efortului din Primul Război Mondial. Testele au fost utilizate pe scară largă în acest timp și au fost luate de milioane de soldați americani.
În timp ce Yerkes credea că testele măsoară inteligența nativă, descoperirile ulterioare au arătat că educația, instruirea și aculturația au jucat un rol important în performanță. ceea ce el a denumit „deteriorarea rasei”.
Cel mai bine cunoscut pentru
- Testarea inteligenței
- Psihologia comparată
- Legea Yerkes-Dodson
- Cercetarea primatelor
Tinerețe
Robert Yerkes a crescut la o fermă din Breadysville, Pennsylvania. A urmat la Ursinus College intenția inițială de a deveni medic. După ce a absolvit în 1897, Universitatea Harvard i-a oferit un loc unde lucrează în biologie. În timpul studiilor sale la Harvard, s-a interesat de comportamentul animalelor și a început să studieze psihologia comparată. În 1902, Yerkes și-a obținut doctoratul. în psihologie.
După absolvire, Yerkes a luat o serie de poziții pentru a plăti datoriile pe care le dobândise în timp ce-și finaliza studiile. A început ca instructor la Harvard, apoi a fost promovat ca profesor asistent de psihologie comparată și a predat cursuri de psihologie generală în timpul verii la Radcliffe College. De asemenea, a ocupat un loc de muncă cu jumătate de normă ca director de cercetări psihologice la Spitalul psihopat din Boston din Boston, Massachusetts.
Carieră
În 1917, a fost ales președinte al Asociației Americane de Psihologie. După ce SUA a intrat în Primul Război Mondial, Yerkes a cerut APA să se implice în contribuția expertizei psihologice la efortul de război. Au fost formate o serie de comitete, inclusiv unul conceput pentru măsurarea informațiilor, pentru a identifica recruții armatei care erau deosebit de adecvați pentru funcții speciale.
Activitatea comitetului, care a inclus psihologi precum Lewis Terman, Henry Goddard și Carl Brigham, a dus la dezvoltarea testelor Army Alpha și Army Beta. Testele fuseseră administrate la aproximativ două milioane de bărbați până la sfârșitul războiului.
Testele sunt importante în istoria psihologiei, deoarece au fost primele teste de inteligență de grup și au ajutat la popularizarea conceptului de testare a informațiilor. Rezultatele testelor au fost, de asemenea, folosite de eugenicieni pentru a pleda pentru legi mai severe privind imigrația, deoarece imigranții recenți au avut tendința de a obține un scor mai mic la teste. În timp ce Yerkes a sugerat că testele măsoară doar inteligența nativă, întrebările în sine au indicat în mod clar că educația și formarea au avut un impact asupra rezultatelor.
Contribuții la psihologie
Robert Yerkes a contribuit foarte mult la domeniul psihologiei comparate. El a fondat primul laborator de cercetare a primatelor din Statele Unite și a servit ca director al acestuia din 1929 până în 1941. Laboratorul a fost ulterior redenumit Centrul Național de Cercetare a Primatului Yerkes.
Munca sa cu John D. Dodson a dus la dezvoltarea a ceea ce este cunoscut sub numele de Legea Yerkes-Dodson. Această lege prevede că performanța crește odată cu excitarea, dar numai până la un anumit punct. Când nivelurile de excitare devin prea mari, performanța scade de fapt.
În timp ce folosirea eugeniei de către Robert Yerkes pentru interpretarea rezultatelor testelor sale de inteligență a fost incorectă, munca sa în domeniul testării informațiilor a lăsat, de asemenea, o amprentă durabilă în psihologie.
Publicații selectate
Yerkes, R. M., Bridges, J. W. și Hardwick, R. S. (1915). O scală punctuală pentru măsurarea abilității mentale. Baltimore: Warwick și York.
Yerkes, R. M. (1916). Viața mentală a maimuțelor și a maimuțelor: un studiu al comportamentului ideatic. Delmar, NY: Facsimile și reimprimări ale erudiților.
Yerkes, R. M. (Ed.) (1921) Examinarea psihologică în armata Statelor Unite. Biroul de tipărire al guvernului SUA.
Yerkes, R. M. (1941). Puterea omului și eficacitatea militară: cazul ingineriei umane. Journal of Consulting Psychology, 5 (5), 205-209.
Yerkes, R. M. (1943). Cimpanzeii: o colonie de laborator. New York: Johnson Reprint Corporation.