Auto-vătămarea digitală este în creștere, arată studiile

Chei de luat masa

• Autolesionarea digitală sau postarea anonimă de comentarii dureroase despre sine pe internet, este în creștere la adolescenți.
• Un studiu recent a examinat legătura dintre auto-vătămarea digitală și emoțiile negative cauzate de agresiune.

Autovătămarea se manifestă atât fizic, cât și psihologic, iar adolescenții sunt în mod special expuși riscului de a prezenta aceste comportamente. Pentru acest demografic, o metodă relativ nouă de auto-agresiune poate apărea mai frecvent.

Auto-vătămarea digitală se referă la postarea anonimă sau pseudonimă de conținut negativ sau dăunător către sine pe internet sau pe platformele de socializare. Acest tip de comportament se concentrează mai degrabă pe daunele emoționale decât pe cele fizice și poate indica starea sănătății mintale a copilului. , fie că este folosit în căutarea atenției, reglarea emoțiilor sau ca mecanism de apărare.

Un studiu recent publicat în Comportament deviant a examinat legătura dintre victimizarea agresiunii și auto-vătămarea digitală și a dezvăluit că emoțiile negative și stima de sine scăzută cauzate de obținerea agresiunii contribuie semnificativ la acest comportament.

Înțelegerea auto-vătămării digitale

Faza de dezvoltare a adolescenței este adesea caracterizată ca o vârstă de nesiguranță extremă și care caută să aparțină. Pe măsură ce copiii au acces la smartphone-uri la vârste din ce în ce mai mici și petrec mai mult timp online, simțul lor de sine și de identitate se înfășoară în continuare în capcanele rețelelor sociale, care pot fi periculoase pentru sănătatea mintală.

„Aici sunt copiii noștri încurcați chiar acum”, spune Tom Kersting, Ph.D., psihoterapeut și autor al Deconectat: Cum să vă protejați copiii de efectele nocive ale dependenței dispozitivului. „Ei cred că cine sunt ei se bazează pe numărul de like-uri pe care le au, pe numărul de adepți pe care îi au. Într-adevăr le distorsionează stima de sine”.

Dr. Ryan Meldrum

„Zeci de mii, dacă nu sute de mii, de studenți K-12 se angajează probabil în auto-vătămare digitală”.

- Ryan Meldrum, dr.

Această distorsiune poate duce la sentimente de anxietate și depresie. Pentru adolescenții care navighează prin aceste sentimente, auto-vătămarea digitală oferă un mecanism de adaptare. Acești indivizi creează o persoană alternativă de la care să vizeze comentarii răutăcioase sau dăunătoare către ei înșiși.

„Cu o minte tânără și impresionabilă, este mai bine să fii observat decât să fii irelevant”, spune Kersting. „Aruncând toate aceste lucruri teribile despre tine, care oferă o platformă pentru a atrage atenția externă pe care o caută atât de disperat, dar o primesc într-un mod negativ, deoarece nu știu nimic mai bun.”

Cercetările privind auto-vătămarea digitală, denumită și auto-intimidare sau auto-trolling, sunt rare. De fapt, studiul discutat aici este doar al doilea studiu peer-review care va fi publicat pe această temă. Primul a dezvăluit o concepție greșită în dezvăluirea auto-vătămării digitale este comisă în principal de bărbați.

Studiul mai recent, publicat în Comportament deviant, a lucrat cu datele dintr-un sondaj din 2019 privind abuzul de substanțe din tinerii din Florida, care a sondat 10.000 de elevi din liceul și liceul statului. Sondajul a constatat că 10% dintre participanți au raportat implicarea în auto-vătămare digitală în ultimele 12 luni, iar 6% în ultimele 30 de zile.

„Unii oameni ar putea privi o rată de prevalență de 10% și au impresia că acesta este un procent mic, dar atunci când agregăm până la un nivel de district, stat sau național, zeci de mii, dacă nu sute de mii, de K -12 studenți se angajează probabil în auto-vătămare digitală ", spune cercetătorul principal al studiului, Ryan Meldrum, dr. "Este nevoie să recunoaștem mai bine acest comportament, astfel încât să poată începe să fie luate măsuri pentru abordarea acestuia sau, de preferință, pentru a găsi modalități de a preveni apariția acestuia în primul rând."

Dr. Ryan Meldrum

„Este posibil ca prevalența auto-vătămării digitale să crească, mai ales atunci când luați în considerare valoarea emoțională pe care COVID a luat-o asupra tuturor.”

- Ryan Meldrum, dr.

Cercetătorii au descoperit o puternică asociere pozitivă între victimizarea agresiunii, emoțiile negative și auto-vătămarea digitală. Deoarece adolescenții își petrec mai mult timp online, este mai puțin probabil să se consoleze în auto-vătămarea fizică, în schimb, să meargă pe internet pentru a atenua durerea emoțională a agresiunii.

Deși datele utilizate în acest studiu au fost colectate înainte de actuala pandemie COVID-19, Meldrum indică un sentiment sporit de stres și anxietate în combinație cu utilizarea crescută a rețelelor sociale ca potențial de exacerbare a acestui comportament.

„Este posibil ca prevalența auto-vătămării digitale să crească, mai ales dacă luați în considerare valoarea emoțională pe care COVID a avut-o asupra tuturor, inclusiv studenții din K-12 și izolarea lor de prieteni și modul în care acest lucru s-ar putea manifesta în mental probleme de sănătate și comportament precum auto-vătămarea digitală ", spune Meldrum.

Prevenire și tratament

O altă constatare importantă a studiului a fost că participanții au mai puține șanse să raporteze implicarea în auto-vătămare digitală dacă au simțit că au relații calde și comunicative cu părinții lor. Petrecerea unui timp de calitate cu copilul dvs. și menținerea unor linii deschise de comunicare pentru a discuta despre emoții și experiențe de agresiune ar putea preveni auto-vătămarea digitală.

Dincolo de comunicare, este important ca părinții și profesorii să se educe despre auto-vătămarea digitală și semnele prezenței sale. Kersting recomandă căutarea unei pierderi în interesul copilului tău față de activitățile pe care le pasionaseră odinioară, scăderea notelor, creșterea sentimentelor de anxietate sau creșterea treptată a tensiunii în casă. Acestea pot indica faptul că copilul dvs. este prea atras în telefonul său.

Pentru a monitoriza activitatea copilului dvs. pe internet, experții îndeamnă părinții să descarce programe spion sau aplicații precum Net Nanny. Aceste servicii vă permit să vizualizați activitatea, precum și să blocați în totalitate anumite cuvinte cheie sau site-uri. Dr. Howard Pratt, DO, psihiatru pentru copii la Community Health of South Florida, Inc., amintește că copiii vor fi întotdeauna cu 10 pași înaintea părinților atunci când vine vorba de tehnologie. Abilitatea de a vedea ce se întâmplă ar putea preveni rănirea viitoare.

„Când îi dai copilului ceva ce are acces la rețelele de socializare, îi expui într-adevăr lumii", spune Pratt. „Trebuie să fii gardianul."

Dr. Howard Pratt, DO

„Când îi dai copilului tău orice are acces la rețelele de socializare, îi expui într-adevăr lumii. Trebuie să fii gardianul”.

- Dr. Howard Pratt, DO

Dacă îngrijorările sunt considerabil mari, aveți opțiunea de a trece prin telefonul copilului dumneavoastră. Pratt vă recomandă să faceți acest lucru cu cineva mai tânăr pentru a vă ajuta să traduceți ce se întâmplă. Persoanele mai tinere - indiferent dacă sunt frații, prietenii sau colegii copilului dumneavoastră - pot identifica probleme despre care este posibil să nu fiți pe deplin conștienți sau să vă liniștiți nervii.

„Ar putea exista un rol important pe care colegii să îl joace”, spune Meldrum. „Adolescenții sunt foarte pricepuți în materie de tehnologie și ar putea să diferențieze cazurile de agresiune reală online de ceea ce ar putea fi auto-cyberbullying.”

Dacă descoperiți ceva care vă preocupă sau simțiți că copilul dumneavoastră prezintă simptome de depresie sau auto-vătămare, este important să vă amintiți că există ajutor disponibil. Căutarea serviciilor profesionale este în interesul sănătății mintale și a viitorului copilului dumneavoastră.

„Odată ce am renunțat la stigmatizarea copiilor și a sănătății mintale și ne-am dat seama că sentimentul copilului dvs. nu este legat de cât de bun sau rău de părinte sunteți, chiar vă puteți ajuta copilul obținându-i ajutorul de care au nevoie”, Pratt spune.

Ce înseamnă asta pentru tine

Auto-vătămarea digitală este în creștere la adolescenți. Dacă aveți îngrijorări cu privire la sănătatea mintală a copilului dumneavoastră, comunicați-le deschis și solicitați ajutor profesional dacă este necesar.

Este necesară o intervenție anterioară pentru copiii cu risc de auto-vătămare