În 1971, psihologul Philip Zimbardo și colegii săi și-au propus să creeze un experiment care să analizeze impactul de a deveni prizonier sau gardian. Cunoscut sub numele de Experimentul închisorii Stanford, studiul a devenit unul dintre cele mai cunoscute (și controversate) din istoria psihologiei.
Studiul a fost mult timp un element esențial în manuale, articole, cursuri de psihologie și chiar în filme, dar criticile recente au pus în discuție meritele științifice și valoarea studiului.
Despre ce a fost experimentul?
Zimbardo a fost un coleg de clasă al psihologului Stanley Milgram. Milgram este cunoscut mai ales pentru celebrul său experiment de ascultare.
Zimbardo era interesat să se extindă asupra cercetărilor lui Milgram. El a dorit să investigheze în continuare impactul variabilelor situaționale asupra comportamentului uman.
Cercetătorii au dorit să știe cum vor reacționa participanții atunci când sunt plasați într-un mediu de închisoare simulat.
Cercetătorii s-au întrebat dacă persoanele sănătoase din punct de vedere fizic și psihologic care știau că participă la un experiment își vor schimba comportamentul într-un cadru asemănător închisorii.
Cine au fost participanții?
Cercetătorii au înființat o falsă închisoare în subsolul clădirii de psihologie a Universității Stanford. Au selectat 24 de studenți de licență pentru a juca rolul atât al prizonierilor, cât și al gărzilor.
Participanții au fost aleși dintr-un grup mai mare de 70 de voluntari, deoarece nu aveau antecedente penale, nu aveau probleme psihologice și nu aveau afecțiuni medicale semnificative. Voluntarii au fost de acord să participe într-o perioadă de una până la două săptămâni, în schimbul a 15 USD pe zi.
Setarea și procedurile
Închisoarea simulată a inclus trei celule de închisoare de șase-pe-nouă picioare. Fiecare celulă deținea trei prizonieri și includea trei pătuțuri.
Alte camere de vizavi de celule erau folosite pentru paznici și gardian. Un spațiu minuscul a fost desemnat ca cameră de izolare și încă o încăpere mică a servit drept curtea închisorii.
Cei 24 de voluntari au fost apoi repartizați aleatoriu fie în grupul de prizonieri, fie în grupul de pază. Prizonierii trebuiau să rămână în închisoare simulată 24 de ore pe zi în timpul studiului.
Gărzile au fost desemnate să lucreze în echipe de trei oameni pentru schimburi de opt ore. După fiecare tură, gardienilor li s-a permis să se întoarcă la casele lor până la următoarea tură.
Cercetătorii au putut observa comportamentul prizonierilor și gardienilor folosind camere ascunse și microfoane.
Rezultate
În timp ce experimentul închisorii Stanford a fost programat inițial să dureze 14 zile, acesta a trebuit să fie oprit după doar șase din cauza a ceea ce se întâmpla cu studenții participanți. Paznicii au devenit abuzivi, iar prizonierii au început să dea semne de stres și anxietate extreme.
Unele dintre acestea au inclus:
- În timp ce prizonierilor și gardienilor li sa permis să interacționeze în orice mod doreau, interacțiunile au fost ostile sau chiar dezumanizante.
- Paznicii au început să se comporte în moduri agresive și abuzive față de prizonieri, în timp ce prizonierii au devenit pasivi și deprimați.
- Cinci dintre prizonieri au început să experimenteze emoții negative severe, inclusiv plânsul și anxietatea acută și au trebuit să fie eliberați din studiu devreme.
Chiar și cercetătorii înșiși au început să piardă din vedere realitatea situației. Zimbardo, care a acționat ca director al închisorii, a trecut cu vederea comportamentul abuziv al gărzilor până când absolventa Christina Maslach a exprimat obiecții față de condițiile din închisoarea simulată și de moralitatea continuării experimentului.
Impact
Experimentul a devenit celebru și a fost citat pe scară largă în manuale și alte publicații. Potrivit lui Zimbardo și colegilor săi, Experimentul în închisoarea Stanford a demonstrat rolul puternic pe care situația îl poate juca în comportamentul uman.
Deoarece gardienii au fost plasați într-o poziție de putere, au început să se comporte în moduri în care nu acționau de obicei în viața lor de zi cu zi sau în alte situații. Prizonierii, plasați într-o situație în care nu aveau un control real, au devenit supuși și deprimați.
În 2011, Revista Stanford Alumni a prezentat o retrospectivă a Experimentului închisorii Stanford în cinstea a 40-a aniversare a experimentului. Articolul conținea interviuri cu mai multe persoane implicate, inclusiv Zimbardo și alți cercetători, precum și unii dintre participanții la studiu.
Richard Yacco, unul dintre prizonierii din experiment, a sugerat că experimentul a demonstrat puterea pe care rolurile și așteptările societății o pot avea în comportamentul unei persoane.
În 2015, experimentul a devenit subiectul unui lungmetraj intitulat Experimentul închisorii Stanford care a dramatizat evenimentele studiului din 1971.
Critici la experimentul închisorii Stanford
În anii de la efectuarea experimentului, au existat o serie de critici ale studiului. Unele dintre acestea includ:
Probleme etice
Experimentul închisorii Stanford este citat frecvent ca exemplu de cercetare lipsită de etică. Experimentul nu a putut fi reprodus de cercetători astăzi, deoarece nu reușește să îndeplinească standardele stabilite de numeroase coduri etice, inclusiv Codul de etică al Asociației Americane de Psihologie.
Lipsa generalizabilității
Alți critici sugerează că studiului îi lipsește generalizabilitatea din cauza unei varietăți de factori. Eșantionul nereprezentativ de participanți (în majoritate bărbați albi și de clasă mijlocie) face dificilă aplicarea rezultatelor la o populație mai largă.
Lipsa realismului
Studiul este criticat și pentru lipsa sa de validitate ecologică. Validitatea ecologică se referă la gradul de realism cu care o configurație experimentală simulată se potrivește cu situația din lumea reală pe care încearcă să o emuleze.
În timp ce cercetătorii au făcut tot posibilul pentru a recrea un cadru penitenciar, pur și simplu nu este posibil să imităm perfect toate variabilele de mediu și situaționale ale vieții închisorii. Deoarece este posibil să fi existat factori legați de setarea și situația care au influențat modul în care s-au comportat participanții, este posibil să nu reprezinte cu adevărat ceea ce s-ar putea întâmpla în afara laboratorului.
Critici recente
Examinarea mai recentă a arhivelor experimentului și interviurile cu participanții au relevat probleme majore legate de proiectarea, metodele și procedurile cercetării care pun în discuție validitatea, valoarea și chiar autenticitatea studiului.
Aceste rapoarte, inclusiv examinări ale înregistrărilor studiului și noi interviuri cu participanții, au pus, de asemenea, la îndoială unele dintre constatările cheie și ipotezele legate de studiu.
Printre problemele descrise:
- Un participant, de exemplu, a sugerat că a falsificat o defecțiune, astfel încât să poată părăsi experimentul, deoarece era îngrijorat de eșecul cursurilor.
- Alți participanți au raportat, de asemenea, că își modifică comportamentul într-un mod conceput pentru a „ajuta” experimentul.
- Dovezile sugerează, de asemenea, că experimentatorii au încurajat comportamentul gărzilor și au jucat un rol în încurajarea acțiunilor abuzive ale gărzilor.
În 2019, jurnalul Psiholog american a publicat un articol care a dezvăluit faimosul experiment, detaliind lipsa sa de merit științific, și a concluzionat că Experimentul închisorii Stanford a fost „un studiu incredibil de defectuos care ar fi trebuit să moară timpuriu”.
Într-o declarație postată pe site-ul oficial al experimentului, Zimbardo susține că aceste critici nu subminează concluzia principală a studiului - că forțele situaționale pot modifica acțiunile individuale atât în mod pozitiv, cât și negativ.
Un cuvânt de la Verywell
Experimentul închisorii Stanford este bine cunoscut atât în domeniul psihologiei, cât și în afara acestuia. În timp ce studiul a fost mult timp criticat din mai multe motive, criticile mai recente ale procedurilor studiului strălucesc mai bine asupra neajunsurilor științifice ale experimentului.
