Ce este stimularea nervului vag?
Stimularea nervului vag (VNS) este o opțiune de tratament pentru persoanele cu epilepsie și, uneori, depresie. Aceasta implică utilizarea unui dispozitiv pentru a trimite impulsuri electrice ușoare către creier prin nervul vag.
Nervul vag este responsabil pentru controlul funcțiilor involuntare ale corpului. Este conectat la funcțiile motorii din stomac și diafragmă, precum și la funcțiile senzoriale din urechi și limbă.
Tipuri
Stimularea nervului vag poate fi făcută în două moduri. Fie prin implantarea unui generator de impulsuri în piept, fie prin utilizarea unui dispozitiv neinvaziv de stimulare a nervului vag.
- Dispozitiv invaziv: Un generator de impulsuri este implantat în piept și folosit pentru a trimite semnale de impuls către creier prin nervul vag. Aceasta este cea mai tradițională formă de VNS și procedura a fost aprobată de Food and Drug Administration (FDA), pentru tratarea epilepsiei rezistente la medicamente.
- Dispozitiv neinvaziv: Dispozitivele VNS neinvazive ar putea fi o opțiune pentru persoanele care nu doresc ca un dispozitiv VNS să fie introdus în corpul lor. Cu toate acestea, este nevoie de mult mai multă muncă pentru dezvoltarea lor. Aceste dispozitive nu sunt aprobate în prezent în Statele Unite pentru tratamentul epilepsiei.
Cum se efectuează VNS
Nervul vag trece de ambele părți ale corpului, de la creier, prin gât, piept și stomac. Un dispozitiv cunoscut sub numele de generator de impulsuri este implantat chirurgical în partea stângă sus a pieptului.
Apoi se face o incizie în gât și se introduc firele subțiri care conectează generatorul de impulsuri la nervul vag.
Procedura pentru introducerea dispozitivului VNS este de obicei una ambulatorie și este efectuată de un neurochirurg.
Aceasta înseamnă că nu va trebui să fiți ținut în spital după operație. Operația durează aproximativ 45 până la 90 de minute și se efectuează de obicei folosind anestezie generală.
Generatorul de impulsuri este pornit la câteva săptămâni după operație. Impulsurile electrice livrate către creier sunt de obicei pornite la un nivel scăzut și apoi crescute treptat.
După ce ați pornit generatorul de impulsuri, vi se va oferi un magnet portabil pentru a controla singur stimulatorul. Când magnetul este adus în apropierea stimulatorului, eliberează impulsuri electrice care fie vor opri apariția unei convulsii, fie o vor face mai puțin severă.
Generatorul nu este de obicei pornit decât la două săptămâni după operație pentru a oferi corpului timp să se vindece. Generatorul este alimentat cu baterie și va începe să se descarce între 3 și 8 ani de la prima introducere. Bateria se înlocuiește sau se introduce un generator nou cu o mică procedură care implică doar o incizie în piept.
Beneficii
Medicamentele anti-epileptice sunt de obicei prescrise persoanelor cu epilepsie pentru a ajuta la gestionarea crizelor. Cu toate acestea, unii oameni nu răspund la aceste medicamente, iar alții prezintă efecte secundare foarte severe. VNS este o opțiune excelentă de tratament pentru persoanele care intră în aceste categorii.
Tratament pentru convulsii și depresie
Este important să știm că acest tratament este recomandat alături de medicamentele anti-epileptice și nu în locul acestuia. Cu toate acestea, în unele cazuri, doza de medicamente anti-epileptice este redusă.
Tratamentul vizează reducerea frecvenței și severității convulsiilor la persoanele cu epilepsie. De asemenea, poate reduce timpul de recuperare după o criză. Această terapie nu funcționează pentru toată lumea. Dacă nu are absolut niciun efect asupra dumneavoastră, medicul dumneavoastră vă va recomanda eliminarea.
VNS este, de asemenea, benefic pentru persoanele care trăiesc cu depresie cronică, care nu par să răspundă la antidepresive și la terapie.
Epilepsie
VNS poate reduce frecvența convulsiilor numai cu epilepsie, nu o poate vindeca. Intensitatea convulsiilor atunci când acestea apar s-ar putea reduce, de asemenea.
Poate dura câteva luni după efectuarea procedurii înainte de a observa o reducere semnificativă a frecvenței convulsiilor.
VNS este adesea utilizat alături de medicamentele antiepileptice și nu este destinat să le înlocuiască complet. Nu se înțelege complet cum funcționează exact VNS pentru a reduce convulsiile epileptice. Unele cercetări arată că acesta crește fluxul de sânge către zonele cheie din creier și crește nivelul unor neurotransmițători, ceea ce ar putea ajuta la controlul convulsiilor.
Un studiu arată că VNS poate reduce frecvența convulsiilor cu până la 50% în primele patru luni de tratament. În unele cazuri, glisarea magnetului peste stimulator pe măsură ce aveți o convulsie ar putea pune capăt episodului.
La unele persoane care au epilepsie, o creștere a ritmului cardiac ar putea fi un semn al unei convulsii care se apropie. Modele mai noi de generatoare VNS pot detecta o creștere a ritmului cardiac și pot trimite impulsuri către nervul vag. Acest lucru ar putea împiedica confiscarea.
Depresia cronică
VNS ajută la îmbunătățirea simptomelor depresiei, prin stimularea producției anumitor neurotransmițători în creier.
Pentru cei cu depresie, mulți oameni raportează că au văzut beneficii în simptomele lor depresive la multe luni după ce au început tratamentele VNS. De asemenea, tratamentul nu funcționează pentru toată lumea.
Riscuri
Stimularea nervului vag este un tratament relativ sigur pentru epilepsie și depresie cronică. Cu toate acestea, nu este lipsit de riscuri, mai ales în timpul intervenției chirurgicale pentru a introduce dispozitivul.
Înainte de operație, medicul dumneavoastră va efectua o investigație medicală amănunțită care implică de obicei câteva teste pentru a vă asigura că nu aveți probleme de sănătate care ar putea complica procedura.
Complicațiile chirurgicale, cum ar fi infecțiile și paralizia cordului vocal, sunt foarte rare, dar pot apărea. Unele persoane pot prezenta, de asemenea, unele reacții adverse după operație, cum ar fi:
- Tuse crescută
- Dureri de cap
- Dureri în piept
- Schimbarea vocii
- Respirație scurtă
- Indigestie
- Greață și vărsături
- Insomnie
- Spasmele gâtului
De asemenea, persoanelor cu următoarele afecțiuni nu li se administrează de obicei tratamente VNS:
- Având un singur nerv vag
- Tulburări pulmonare precum astmul
- Aritmie cardiacă
- Funcționarea anormală a sistemului nervos autonom
- Ulcere
- Diabetul insulino-dependent
Eficacitatea terapiei VNS depinde de starea pe care este utilizată pentru a o trata.
Alte considerente
După o procedură VNS, trebuie să vă monitorizați îndeaproape starea. Dacă aveți efecte secundare severe ca urmare a stimulatorului, cum ar fi dificultăți de respirație sau înghițire, somnolență crescută sau o modificare a ritmului cardiac, ar trebui să consultați un medic cât mai curând posibil.
De asemenea, este important să anunțați medicul dumneavoastră că aveți un dispozitiv VNS în dumneavoastră, dacă vi se solicită o scanare RMN. Câmpurile magnetice dintr-un aparat RMN pot provoca supraîncălzirea firelor care conectează generatorul de impulsuri la nervul vag și poate provoca arsuri pe piele.
