Timp de mulți ani, în general s-a crezut că influențele religioase și culturale au fost motivul pentru rate scăzute de alcoolism în rândul bărbaților evrei. Acest lucru s-a schimbat datorită cercetărilor care au găsit o explicație biologică a fenomenului.
Gena are efect protector pentru alcoolism la populația evreiască
Oamenii de știință nu sunt tocmai siguri de ce, dar o anumită variație genetică tinde să descurajeze consumul mai intens de alcool la persoanele care o au. Gena a fost cunoscută mai întâi sub denumirea de alcool dehidrogenază 2 (ADH2 * 2), dar mai târziu a devenit cunoscută sub denumirea de alcool dehidrogenază 1B (ADH1B),
Se estimează că 20 la sută din populația evreiască are gena ADH1B. Acest lucru este considerat a fi un factor în ratele scăzute de alcoolism raportate în acest grup etnic. Gena produce o formă mai activă a enzimei care catalizează primul pas în metabolismul alcoolului.
Studiile au descoperit că gena pare să explice rata mai mică a alcoolismului mai mult decât practica religioasă. Cei care au varianta genică tind să bea mai rar și să consume mai puțin alcool. În același timp, este mai probabil să aibă reacții neplăcute la alcool, care acționează adesea ca un factor de descurajare.
Cercetările ulterioare au constatat că există o captură. Efectele protectoare ale genei pot fi reduse la minimum de factori de mediu sau culturali care încurajează consumul intens de alcool.
Privind influențele culturale de băut
Deborah Hasin, Ph.D., de la Universitatea Columbia, și colegii ei au studiat 75 de evrei israelieni cu vârste cuprinse între 22 și 65 de ani. Au descoperit că subiecții cu gena ADH1B au avut rate semnificativ mai mici de dependență de alcool pe parcursul vieții lor.
Studiul lui Hasin a fost primul care a legat gena de ratele dependenței de alcool, mai degrabă decât de un consum mai mare de alcool. De asemenea, a constatat că influențele culturale ar putea diminua sau anula efectele protectoare ale genei.
Cercetătorii au împărțit participanții în grupuri pe baza țării lor de origine și a actualității imigrației în Israel. Aici au găsit variații ale efectelor protectoare ale ADH1B.
Influențele unei culturi de băut greu
Subiectele studiului au fost împărțite în Așkenazi (cei cu origini europene și sosiri din Rusia înainte de 1989) și sefardii (cei din mediul Orientului Mijlociu sau din Africa de Nord) și imigranți mai recenți din Rusia.
Imigranții ruși recenți au avut cele mai mari rate de băut mai greu decât celelalte două grupuri. Au avut, de asemenea, cele mai ridicate rate de dependență de alcool în trecut și în viață.
Cercetătorii au ajuns la concluzia că atât genele, cât și mediul sunt factori în dezvoltarea alcoolismului. Rusia are o rată extrem de ridicată a consumului de alcool, în timp ce Israelul are una dintre cele mai mici rate. Cultura băuturilor abundente a imigranților ruși recenți a depășit efectele protectoare ale genei ADH1B.
Prin urmare, imigranții ruși care fuseseră în Israel înainte de 1989 au fost afectați de cultura israeliană a unui consum mai mic de alcool, crede cercetarea. Aveau rate de dependență de alcool asemănătoare cu Ashkenazis și Sephardic.
Israelienii mai tineri influențați să bea
Cu toate acestea, în ultimii ani, cultura israeliană s-a schimbat pentru a include niveluri mai ridicate de consum de alcool. În special, consumul abundent de alcool a crescut în rândul evreilor israelieni mai tineri.
Un studiu ulterior realizat de Hasin și colegii săi a analizat diferențele în efectul genei ADH1B asupra consumului de alcool al israelienilor adulți mai tineri și în vârstă. Nivelurile de băut în rândul participanților în vârstă au fost scăzute, indiferent de tipul genei ADH1B. Cu toate acestea, la israelienii mai tineri, cei fără gena de protecție au avut rate mai mari de consum de alcool.
În general, cei cu vârsta peste 33 de ani au avut rate de consum mai mici decât cei cu vârsta sub 33 de ani. Acest lucru indică influențele de mediu care promovează consumul mai mare de alcool în rândul israelienilor mai tineri care pot depăși efectele protectoare ale genei.