Stimulanții sunt cel mai frecvent tip de medicament utilizat pentru tratarea ADHD. Acestea funcționează prin creșterea disponibilității anumitor substanțe chimice în creier, făcând astfel căile din creier să funcționeze mai eficient. Stimulanții reduc simptomele ADHD la 70% până la 80% dintre persoanele care le iau.
Cum funcționează creierul
Creierul nostru este format din celule nervoase numite neuroni, care sunt separate de mici goluri numite sinapse. Toate funcțiile creierului și ale sistemului nervos se bazează pe modul în care acești neuroni comunică între sinapse. Neuronii transmit informații reciproc, trimițând mesageri chimici sau neurotransmițători prin sinapse în întreaga rețea neuronală.
Neurotransmițătorii sunt produși în interiorul unui neuron. Neuronul eliberează neurotransmițătorul și acesta călătorește în sinapsă. Neurotransmițătorul poate fi apoi acceptat de următorul neuron care se atașează la un loc numit receptor, transmitând astfel informații de la o celulă nervoasă la alta prin tot creierul.
Pentru ca aceste căi să funcționeze eficient, astfel încât mesajul să treacă, neuronul trebuie să producă și să elibereze suficient neurotransmițătorul. De asemenea, neurotransmițătorul trebuie să rămână în sinapsă suficient de mult timp pentru a se lega de locul receptorului.
După eliberarea neurotransmițătorului, porțiunea în exces este reabsorbită de neuronul care l-a produs. Ceea ce pare să se întâmple uneori la persoanele cu ADHD este că neurotransmițătorul este reabsorbit prematur înapoi în neuron. Când se întâmplă acest lucru, acea porțiune a rețelei neuronale nu poate retransmite mesajele într-un mod adecvat și în timp util.
Cum funcționează stimulentele
Dopamina și norepinefrina joacă un rol cheie în zonele creierului responsabile de reglarea atenției și funcției executive. Medicația stimulantă reduce simptomele ADHD prin creșterea nivelului de dopamină din creier. Face acest lucru prin încetinirea cantității de dopamină care este reabsorbită înapoi în rețeaua neuronală.
Ca rezultat, mai mult neurotransmițător este ținut în sinapsă între neuroni suficient de mult timp pentru ca acesta să se lege corect de receptor, ajutând mesajele din creier să fie transmise și recepționate mai eficient. Acest lucru îmbunătățește activitatea și comunicarea în acele părți ale creierului care operează pe dopamină și norepinefrină și semnalează sarcini specifice.
Medicamentele stimulante nu vindecă ADHD. Mai degrabă, acestea reduc simptomele în timp ce sunt active în sistemul dumneavoastră.
Studiile de imagistică a creierului au demonstrat că, atunci când luați medicamente stimulante, există o activitate metabolică crescută în cortexul prefrontal, regiuni subcorticale specifice și cerebel, toate centrele importante pentru funcția executivă. Aceste zone ale creierului par mai active atunci când nivelurile neurotransmițătorilor sunt crescute.
Diferențele în modul în care funcționează stimulentele pot explica de ce unele persoane cu ADHD răspund la un tip de medicament stimulant mai bine decât altul.
Metilfenidat
Cercetările sugerează că metilfenidatul crește nivelurile de dopamină prin blocarea recaptării dopaminei și norepinefrinei din creier. Adică, reduce cât de mult din neurotransmițător este reabsorbit în neuron, astfel încât mai mult este lăsat în sinapsă. De asemenea, promovează eliberarea de dopamină din interiorul neuronului, care trimite mai mult în sinapsă.
Stimulenții obișnuiți pe bază de metilfenidat includ:
- Concerta (comprimate cu metilfenidat cu eliberare prelungită)
- Focalin (dexmetilfenidat)
- Metadat (clorhidrat de metilfenidat)
- Ritalin (metilfenidat)
Amfetamine
Amfetaminele (un alt tip de medicament stimulant) cresc în mare parte eliberarea de dopamină și norepinefrină din locurile lor de stocare în sinapsă. Un mecanism mai puțin semnificativ al amfetaminelor este încetinirea recaptării neurotransmițătorilor.
Stimulenții obișnuiți pe bază de amfetamină includ:
- Adderall (amfetamină dextroamfetamină)
- Vyvanse (dimesilat de lisdexamfetamină)