Ce este terapia asistată de animale?
Terapia asistată de animale (AAT) este o formă de terapie care include animalele în procesul de tratament. AAT este direcționat către obiective și implică un terapeut care ghidează interacțiunea dintre animal și client - precum și animalele cu temperamentul și pregătirea adecvate pentru terapie.
AAT se bazează pe legătura unică dintre oameni și animale. Poate permite persoanelor supuse terapiei să se simtă mai confortabil, mai sigur și mai susținut în timp ce caută tratament pentru o afecțiune de sănătate mintală.
Tipuri de AAT
AAT implică un terapeut care lucrează cu un animal de terapie antrenat. Multe tipuri diferite de animale pot fi utilizate în AAT, cum ar fi:
- Câini
- Cai
- Pisicile
- Delfinii
- Păsări
- Vacile
- Iepuri
- Dihori
- porcușori de Guineea
AAT poate fi structurat ca sesiuni individuale sau de grup în oricare dintre următoarele setări:
- Azile
- Spitale
- Școli
- Biblioteci
- Facilități corecționale
- Centre de reabilitare
- Cabinete terapeut
- În aer liber
O activitate asistată de animale poate fi, de asemenea, considerată o formă de AAT (deși există unele dezacorduri între profesioniștii din domeniul sănătății mintale cu privire la această terminologie). Aceste activități includ încă animale, dar este posibil să nu aibă același tip de antrenament ca cele utilizate în AAT. Câteva exemple de activități asistate de animale pot include:
- Învățând cum să antrenezi câinii
- Îngrijirea animalelor de fermă
- Îngrijirea animalelor de companie
- Joacă cu animale de companie
Animale de terapie vs. Animale de serviciu
Animalele care ajută la terapie nu sunt la fel ca animalele de serviciu psihiatric. Animalele de serviciu trăiesc cu persoane cu tulburări psihologice și alte dizabilități pentru a le ajuta în activitățile vieții de zi cu zi, cum ar fi amintirea de a lua medicamente sau învățarea identificării semnelor unui atac de anxietate iminent. Animalele de serviciu intră sub protecția Legii americanilor cu dizabilități (ADA).
Animalele de sprijin emoțional diferă, de asemenea, de cele utilizate în AAT. Animalele de sprijin emoțional sunt animale de companie care oferă companie individuală proprietarilor lor. Nu necesită pregătire specializată și nu sunt acoperite de ADA.
Tehnici
AAT nu urmează un mod specific de tratament. De exemplu, animalele pot fi incluse în orice, de la terapia cognitiv-comportamentală (TCC) până la tratamentul psihodinamic. Animalul este acolo pentru a ajuta în procesul terapeutic, nu pentru a conduce terapia.
Tehnicile utilizate în timpul AAT vor varia în funcție de metodele terapeutului și de animalele utilizate. Echinoterapia este adesea o practică structurată în care învățați să călăriți și să aveți grijă de cai, de exemplu, în timp ce un câine de terapie poate fi pur și simplu prezent în timpul unei sesiuni pentru a vă oferi confort.
Un terapeut AAT are, în general, o relație strânsă cu animalul de terapie și are în vedere un rol specific pe care animalul îl poate juca. Acest rol ar putea fi:
- Vă permite să vă simțiți mai sigur și mai confortabil în timpul terapiei
- Ținându-vă la pământ în momentul prezent
- Oferind oportunități pentru atingere fizică și confort, pe care un terapeut nu le poate oferi
- Acționând ca o punte de legătură între tine și terapeut, facilitând construirea unui raport terapeutic sănătos
- Oferindu-vă afecțiune necondiționată, fără judecată
- Oferindu-vă o modalitate de a practica comunicarea și abilitățile sociale
- Îmbunătățirea interacțiunilor dintre membrii terapiei de grup
- Furnizarea terapeutului cu indicii despre starea ta emoțională
Cu ce AAT vă poate ajuta
AAT poate fi utilizat în timpul tratamentului pentru persoanele cu o serie de afecțiuni de sănătate mintală, cum ar fi:
- Anxietate
- Depresie
- Schizofrenie
- Consumul de substanțe
- Trauma
Poate fi utilă și pentru copii și adolescenți cu:
- Autism
- Probleme care le reglementează emoțiile și comportamentul
- Retragere sociala
Beneficiile AAT
Utilizarea animalelor în timpul terapiei poate oferi mai multe beneficii, cum ar fi:
- Creșterea sentimentelor de autoeficacitate și îmbunătățirea stimei de sine
- Niveluri mai scăzute de anxietate și depresie
- Abilități sociale și relaționale îmbunătățite
- O calitate mai bună a vieții
- Niveluri de suferință reduse în timpul procesării emoțiilor traumatice
Eficacitate
Deși avem o mulțime de informații anecdotice și studii de caz în sprijinul AAT, nu s-au efectuat prea multe cercetări pe termen lung. Sunt necesare studii controlate mai riguroase pentru a determina cele mai bune metode de aplicare a AAT pentru un beneficiu maxim.
Unele dovezi sugerează că AAT este eficient în îmbunătățirea empatiei, comunicării și socializării și poate fi deosebit de utilă pentru persoanele care tind să aibă probleme cu terapia. Aceste beneficii par a fi de lungă durată și, în general, sunt bine primite.
Lucruri de luat în considerare
Dacă oricare dintre următoarele se aplică în situația dvs., atunci AAT ar putea să nu fie potrivit.
- Ai o teamă puternică față de animale. Chiar și antipatia față de animale ar pune probleme cu AAT.
- Ești alergic la anumite tipuri de animale.
- Aveți imunitate redusă din cauza HIV sau SIDA, chimioterapie sau radiații pentru cancer sau orice alte medicamente imunosupresoare. Contactați medicul dumneavoastră dacă se aplică oricare dintre aceste situații.
Animalele care participă la AAT ar trebui să fie la curent cu vaccinările și să aibă o stare bună de sănătate și ar trebui să fie supuse îngrijirilor veterinare periodice. De asemenea, ar trebui să aibă o dispoziție prietenoasă și blândă, iar terapeutul ar trebui să fie priceput să le manipuleze. Atât dumneavoastră, cât și animalul ar trebui să fiți în siguranță în orice moment în timpul procesului de terapie.
AAT nu poate fi acoperit de asigurare. Asigurați-vă că consultați furnizorul înainte de a lucra cu un terapeut AAT.
Cum să începeți
Dacă sunteți interesat să începeți AAT, consultați-vă medicul pentru a vedea dacă au recomandări pentru un terapeut în apropiere. Rețineți că este posibil să trebuiască să călătoriți la locul unde lucrează animalele, mai degrabă decât să le facă să vină la voi.
Când vă alegeți terapeutul, căutați pe cineva acreditat și autorizat cu experiență în AAT. De asemenea, ar trebui să vă simțiți confortabil cu abordarea lor terapeutică și cu modul în care folosesc animalele în practica lor.
Înainte de prima întâlnire, ar trebui să faceți pregătiri pentru a vă asigura că vă simțiți confortabil în timpul sesiunii. În funcție de tipul AAT și de activitățile planificate de terapeutul dvs., poate fi necesar să:
- Îmbrăcați-vă în haine potrivite pentru exterior
- Purtați pantofi cu vârful închis
- Aduceți protecție solară și apă
În timpul primei dumneavoastră întâlniri, terapeutul vă poate pune întrebări despre simptomele dvs. și motivele pentru care căutați terapia. De asemenea, aceștia vă pot discuta obiectivele și vor trece peste planul de tratament.
De asemenea, aceștia pot împărtăși linii directoare pentru lucrul cu animalele de terapie, inclusiv orice proceduri de siguranță sau echipamente pe care va trebui să le utilizați în timpul procesului. Aceasta este, de asemenea, șansa ta de a pune întrebări și de a te simți confortabil cu terapeutul tău și cu animalele care vor juca un rol în tratamentul tău.
Iată cum să alegeți un terapeut cu care probabil veți lucra bine
