Un efect al alcoolismului cronic este daunele pe care consumul greu de alcool pe termen lung le produce creierului. Anumite regiuni din creierul alcoolicilor se micșorează, creând leziuni care duc la deficite ale funcției creierului.
Cercetările de imagistică a creierului au arătat că cortexul prefrontal (în partea din față a creierului) și regiunile cerebelului (în partea inferioară a spatelui creierului) sunt deosebit de vulnerabile la efectele abuzului de alcool pe termen lung.
Aceasta înseamnă că consumul intens de alcool pe o perioadă lungă de timp va afecta regiunile creierului care controlează funcția executivă (cortexul prefrontal) și echilibrul și stabilitatea posturală (cerebelul).
Alcoolul poate provoca, de asemenea, leziuni ale substanței albe a creierului. Persoanele cu tulburări de consum de alcool care recidivează tind să aibă o substanță albă scăzută. Abținerea menținută este asociată cu creșterea substanței albe în anumite zone ale creierului, inclusiv corpul calos și substanța albă subcorticală.
Daune cerebrale cauzate de alcoolism
Prin urmare, alcoolicii cronici pot progresa până la punctul în care nu mai au capacitatea de a merge pe o linie dreaptă chiar și atunci când sunt „sobri” sau stau pe un picior, mai ales în întuneric sau când ochii sunt închiși.
În plus, alcoolicii de lungă durată pot dezvolta deficite în funcționarea executivă a creierului lor, ceea ce înseamnă că pot demonstra probleme în ordonarea articolelor, rezolvarea problemelor, multitasking și probleme cu memoria lor de lucru.
Neuroinflamarea este, de asemenea, considerată a fi o parte esențială a modificărilor creierului care apar cu tulburările consumului de alcool. Cercetările sugerează, de asemenea, că deficiențele nutriționale cauzate de consumul de alcool pot avea, de asemenea, un efect asupra creierului.
Studiile științifice ale leziunilor cerebrale cauzate de alcoolism au arătat în mod constant deficite disproporționat de mari în funcțiile executiv și echilibru, comparativ cu alte componente ale funcției creierului.
Circuitul este de asemenea deteriorat de alcool
Un cercetător al Facultății de Medicină a Universității Stanford a teoretizat că deficiențele cauzate de leziunile din cortexul prefrontal și cerebel sunt agravate, deoarece circuitele din creier pe care cele două regiuni le folosesc pentru a comunica între ele sunt, de asemenea, deteriorate de contracție din cauza abuzului de alcool. (…)
Informațiile din cortexul frontal al creierului curg prin pons către cerebel, în timp ce, între timp, informațiile din cerebel circulă prin talamus către cortexul frontal.
Studiile anterioare cu RMN ale creierului alcoolicilor au descoperit deficite semnificative de volum în emisferele cerebeloase și vermis, pons și talamus, precum și în cortexul prefrontal, frontal și parietal.
Deficitul de circuit alcătuiește problema
Cercetările au arătat că tulburarea consumului de alcool duce la deficite de volum ale circuitelor. Studiile au arătat, de asemenea, că întreruperea acestor circuite cerebrale ar putea compune deficiențele produse de contracția din cortexul frontal și cerebel fie prin întreruperea circuitelor, fie prin anomalii găsite în nodurile individuale.
Cerebelul, prin circuitele cerebrale, ar putea afecta în mod semnificativ funcția cortexului prefrontal, explicând poate de ce lipsa echilibrului la cei cu tulburare de consum de alcool este un predictor al pierderii funcției executive.
Vestea bună este că alte studii au descoperit că contracția creierului cauzată de alcoolism va începe să se inverseze atunci când oamenii încetează să bea.
