Abstinența este un termen folosit în câmpul dependențelor pentru a descrie procesul de abținere, adică evitarea sau neimplicarea în anumite substanțe sau comportamente potențial dependente. Dacă o persoană nu se implică deloc în comportamentul de dependență, fie pe termen nedefinit, fie pentru într-o perioadă scurtă de timp, se spune că persoana respectivă este abstinentă sau se abține, de exemplu, „A fost abstinent de la alcool timp de 6 luni”.
Abstinența poate fi, de asemenea, un obiectiv, de exemplu, „Ea intenționa să se abțină de la activitatea sexuală până când se căsătorește” sau o filozofie, de exemplu, „AA este o abordare bazată pe abstinență a recuperării după alcoolism”.
Controversă despre abstinență
Alcoolicii Anonimi (AA) a fost primul program axat în mod special pe tratarea dependenței, iar abstinența completă de la alcool a fost piatra de temelie a abordării. Prin urmare, abstinența are o lungă istorie de a fi un concept înrădăcinat necesar pentru recuperare. Cei care au dezvoltat programul AA în 12 etape au crezut cu adevărat că alcoolismul este o boală cu care s-au născut oamenii, nu că se dezvoltă ca răspuns la expunerea la alcool și, prin urmare, că orice băutură a fost un eșec complet din partea „alcoolicului”. (…)
Abstinența este o abordare rigidă, totul sau nimic, atât de mult, încât unele facțiuni din domeniul dependențelor consideră că nu este practicabilă pentru mulți oameni care doresc să depășească comportamentul de dependență.
Unii experți consideră, de asemenea, că abstinența nu este necesară, iar unele persoane pot trece de la băut excesiv la băut cu moderare. Acest lucru a stabilit o dihotomie între abordările de tratament care necesită abstinență și cele care nu. Persoanele care lucrează în domeniu și persoanele care caută ajutor cu comportamente dependente sunt adesea presate să ia parte și să spună dacă cred în abstinență sau în reducerea daunelor, ca și cum abordările se exclud reciproc.
De exemplu, programele în 12 etape necesită abstinență, în timp ce interviurile motivaționale nu. Abstinerea de la alcool implică evitarea completă a consumului de alcool și contrastează cu consumul de alcool controlat care ar putea ajuta un dependent de alcool să devină un băutor moderat și fără probleme. Acest lucru înseamnă, de asemenea, că, pentru ca cineva să depășească o problemă cu consumul excesiv de alcool, trebuie să treacă prin întreruperea consumului de alcool, care poate varia de la neplăcut până la viața în pericol. În schimb, o abordare de reducere a riscurilor le permite oamenilor să reducă treptat numărul de băuturi pe care le consumă în fiecare zi, fără a necesita sindromul de sevraj.
În mod similar, tratamentul de întreținere cu metadonă poate necesita sau nu abstinență de la heroină sau de la alte medicamente pentru opiacee, însă ca medicament pentru opiacee în sine, persoanele care iau metadonă sunt adesea percepute a nu fi abstinențe și, prin urmare, pot fi excluși din programele bazate pe abstinență. Acest lucru poate fi foarte frustrant pentru persoanele care au încercat de mai multe ori să se retragă din heroină, dar au recidivat. Acestea sunt persoanele cele mai susceptibile de a fi stabilizate pe metadonă înainte de a intra în tratament psihologic.
Unii profesioniști au o abordare a tratamentului mai echilibrată și mai bine informată. Abordările de reducere a riscurilor pot fi cele mai eficiente pentru mulți oameni, în timp ce abstinența completă poate fi cea mai bună soluție pentru alții.
Pentru cei a căror sănătate a fost grav compromisă prin consumul de alcool și droguri, abstinența poate fi recomandabilă, deoarece expunerea ulterioară la alcool sau droguri poate pune viața în pericol sau abstinența poate evolua pe jumătate a unei afecțiuni care poate deveni viață în pericol dacă persoana consumă alcool sau droguri. În aceste condiții, decizia de a deveni abstinență este individuală și bazată pe dovezi, nu o filosofie dogmatică unică.
Probleme cu abstinența de la comportamente „normale”
Odată cu recunoașterea din ce în ce mai mare a dependențelor comportamentale, abordările bazate pe abstinență sunt din ce în ce mai considerate ca fiind ineficiente. De exemplu, toată lumea trebuie să mănânce, deci abstinența de la alimente nu este posibilă - deși unii care sunt în mod special atașați de abordările bazate pe abstinență susțin că anumite alimente ar trebui evitate complet.
Dependența de exerciții, dependența de sex și dependența de cumpărături sunt foarte dificil de tratat cu abordări bazate pe abstinență.
Cu toate acestea, chiar și în rândul susținătorilor moderației și abordărilor controlate, se recunoaște că abstinența își are locul pentru anumite persoane predispuse la recidive, pentru care orice comportament de dependență ar fi dăunător sau pentru anumite etape ale procesului de recuperare.
Abstinența completă poate fi necesară
Unele comportamente de dependență, cum ar fi comportamentul abuziv sexual sau utilizarea inhalanților, sunt atât de dăunătoare încât comportamentul controlat nu este posibil sau recomandabil în niciun caz și este necesară abstinența completă.